「木蝋の里みやま」を考える（５）

　奈良時代（７１０～７９４）から、安土桃山時代（１５７３～１６０３）まで、実に９００年という気が遠くなりそうな永い歴史を経て、江戸時代に入り、待ちに待った和ろうそくに出合うことになります。

　江戸時代（１６０３～１８６８）に入ると一部の暖地で櫨の木の栽培が始まり、殖産に熱心な地方の庄屋や篤農家が有益なことを知り、相次いで栽培する者が増えてきた。そして藩主の奨励も相俟って、和蝋燭は、急速に普及発展していくことになります。

　そして蝋燭の需要が増大し、櫨の実から抽出された櫨蝋（はぜろう）は、米や和紙などとともに「和ろうそく」は代表的な地位を占めていくことになります。

☆　手持ちの「和ろうそく」を撮してみました。

　　　「　左・中が白蝋、右が生蝋」

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