北海道旅行⑦ーどちらが幸せか

　北海道シリーズは今回で打ち切り。最後の写真は組み写真としよう。上は礼文島の北端スコトン岬で集団で日向ぼっこをするゴマフアザラシ。一頃タマちゃんで話題になったあのアザラシと同じ種類だ。下は今をときめく旭川の旭山動物園のゴマフアザラシで園内の人気動物となっている。

　古典的な問いで恐縮だが、野で生きることと飼育されて生きることと一体どちらが幸せなのだろうか。勿論アザラシはそんな事は考えないで生きているのだから、こうした問い自体が無意味であり、ある意味人間の驕りとも言えるだろう。そしてその考えは正しい。それでもなお、アザラシに一体どちらを選ぶのかなお尋ねてみたい気がする。案外、アザラシたちは野生を捨てて、安逸で危険のない、長命の保証された飼育環境の方を選択するのじゃないだろうか。
　それを知ることが少し恐ろしい。

　それにしても旅をすることは楽しい、そしていろいろな事を考えさせられる。人は様々な形で小さな期間限定の旅を楽しみ、繰り返しながら生きていくのだろう。言ってみれば人生自体が後戻りの叶わぬ旅なのだ。