遂にゴミ拾いを休止することに

　遂に、5年間やってきたゴミ拾いを休止することになりました。新型コロナの感染拡大が止まらない情勢なので、これもやむを得ないことでしょう。事の次第はこうです。

　先週のこと、神戸市の環境施設課（？）の職員に新型コロナ感染者が出たという短信ニュースがあって、相方がこんなことを言い出しました。

「神戸市のゴミ収集職員が3人も感染したんだってよ！　こんなだから感染者が500人にもなって、･･･もう、ゴミ拾いは止めて！」と、まるで感染した原因がゴミ収集にあったような口ぶりでした。

　これに対し私の方は、ゴミ収集と感染との因果関係がまだ確定したわけではなく、県内の感染者もまだ500人未満のはず、と御託を並べて抗ってみました。

「とにかく道に落ちているマスクは危険だから、拾うのは止めて！」と、相方は引きません。

　どうやら彼女は、体液のついたマスクがどうにも気に入らないのです。その場は、マスクだけは拾わないことで一旦治まりました。

　ところが翌朝、近くに住む次男から次のような主旨のメールが届きました。

　――　命よりもゴミ拾いが大事？　一人で住んでいるならともかく、
　　　　一緒に住む家族にもうつしかねない。ひいては孫にもうつし
　　　　かねないからゴミ拾いは止めてくれ！･･･

　何と今度は、次男を巻き込んでのカラメ手で来たのです。さすがにこれには参りました。

　“命よりもゴミ拾いが大事”、これも現実をありのままに見ようとしない　“認知のゆがみ”、アルコール依存症者にありがちなことです。

　そもそも道に落ちているゴミの大半は、持ち主の邪魔になった物。中には当然、不潔な物も混じっています。そんなことは重々承知している私ですが、頭の片隅にはこんな独りよがりな考えもありました。

「たとえゴミ拾いで自分が罹っても構わない。人の為にもなることの一体どこが悪い?!」慢心からの見事な開き直りです。

　今の日本は医療崩壊の瀬戸際にあります。命懸けで日夜頑張って下さっている医療関係者のお陰で、辛うじて踏みとどまっているだけなのです。

　こんな危機的なときに自分自身の慢心から、たとえ自分1人でも感染者を出そうものなら彼らの足を引っ張るだけです。ゴミ拾いに執着する余り、こんな当たり前なことにも思い至りませんでした。

　アルコール依存症回復期の私が新たに囚われている依存先の一つ、ゴミ拾い。目の前に見えているゴミを拾わないなんて正直、辛いです。

　5年続けてきた活動で、巡回コースの道や公園がやっと小綺麗になってきたばかりです。ゴミ拾いを止めた途端、道も公園も目に見えて荒れていくでしょう。そんな光景を想像するだけで情けなくなってしまいます。

　とは言っても当分の間、ゴミ拾いを止めます。こざっぱりした道や公園に慣れた住民には、今度こそ民度が問われるのでしょうが･･･。

　さて、これからどうすべきか？　慣れ親しんだゴミ拾いコースから一旦離れ、散歩だけの新コースに変えるべきでしょうか？　今のところ決めかねている私ですが、まぁ、なんとかなるでしょう。


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