ショーヘイの魅力

私はなぜショーヘイが気になるのだろう。もっと言えば、なぜショーヘイは私の心をとらえるのか。
ショーヘイの所属球団ドジャースが韓国に遠征し、韓国代表チームと対戦（エキシビションマッチ）をした一昨夜、私はその模様をテレビ中継で見た。もちろん、お目当てはショーヘイのホームランである。残念ながら、ショーヘイは全打席ノーヒットに終わった。

それはともかく、ショーヘイは韓国でもえらい人気だという。あの韓国でこの人気とは、一体どういうことなのか。

はじめ私は、この現象の意味をあまり深くは考えていなかった。韓国では若者たちの間で、日本のマンガ・スラムダンクがけっこうな人気だと聞く。ショーヘイ人気も、これと同じレベルだろうと私は漠然と考えていた。シニア世代の（政治レベルの）反日感情と、ジュニア世代の（文化レベルの）親日感情は、全く別物だと、そう考えていた。

シニア世代の反日感情は、日本によるこの国の植民地統治と、その当時の屈辱的なつらい体験に根ざしている。このルサンチマン（怨恨感情）は、シニア世代で途切れ、ジュニア世代には受け継がれなかった。ジュニア世代は今、主に文化レベルで、日本に好感をいだいている。だからジュニア世代が韓国の政治の仕切り役になる近い将来には、日韓関係も好転するだろう。ーーそんなふうに私は漠然と考えていた。

けさの起きがけにスマホで朝日新聞の「紙面ビューアー」を開き、私が注目したのは、次のタイトルの記事である。


「反日感情、ショーヘイに抑え込まれた」


サブタイトルには、


「韓国のファンコミュニティー会長『小さな成功より夢貫く姿』魅了　」


とある。


以下は記事の本文である。


「ソウルで２０～２１日におこなわれる米大リーグのドジャースとパドレスの開幕シリーズを心待ちにしている人がいる。ドジャースの大谷翔平選手を応援する韓国のファンコミュニティー会長の李在益（イジェイク）さん（４８）だ。李さんには、日本人の大谷選手を応援するまでに葛藤があった。」

（朝日新聞３月20日）

李さんが心にかかえこんだ葛藤、それは、大谷を「（野球の日韓戦での）敵」として認識する心と、「（MLBでホームランを打つ大谷の姿に）魅了される」心との葛藤である。

この心の葛藤を、日本による植民地統治に由来するものと書かないのは、この記事がスポーツ欄のコラム記事だからだろう。

それはともかく、李さんをこの心の葛藤から解放したのは、大谷の「小さな成功より夢貫く姿」だと記事は書く。記事によれば、李さんは「大谷選手が小さな成功を選ばず、自分の本当の夢（メジャーで二刀流）を貫き通した姿に、自分への恥ずかしさを覚えた」と語っている。


冒頭の問いに戻るが、なぜショーヘイは私の心をとらえるのか。私にとっては、それは、「メジャーで二刀流」という夢を貫くというより、右ひじのじん帯損傷というアクシデントにめげず、この挫折をいとも易々と乗り越えるその超人ぶりに魅入られた、とでも言えようか。


矛盾するようだが、韓国代表チームとの対戦で、全打席凡退に終わったショーヘイの姿に熱くなり、「ダメじゃないか、がんばれよショーヘイ！」と（偉そうに⁉）叱咤する自分がいることも否定できない。超人のドジ姿を見て優越感をいだく凡人、という何とも滑稽な図柄である。