甘える

幼い頃、３人の兄（正しくは叔父：父の弟達）がいた。いちばん上のＡ男（17歳上）にはよく剣道を教わった。私の目的は、金属の刀身のはいた刀を買ってもらうことだった。もちろんオモチャなのだが、それまで持っていた刀は、刀身が木製だったので、どうしても金属モノがほしかった。剣道の慶子に、私はワザと木製のオモチャを使い、負けそうになると「だって、これ、ホンモノじゃないやんか」と口をとがらせ、それが奏功して、ついにＡ男は、祖母の財布から５円を抜いてホンモノを買ってくれたが（前にも書いたが、その頃我が家にいた女中さんの月給が年齢×１円であったことを考えると）ちょっとした値段である。　その下のＢ男は、単身上京して(当時の我が家は兵庫県芦屋市）慶應義塾に学んでいて、夏冬の休暇には帰ってくるが、なんとなくとっつきにくい印象だった。３番目のＣ男（12年上）は我が家系では抜群の器用人で、「ウチの庭に砂場とブランコがあったらええのになぁ」と言うと、次の日曜日には、それを作り始め、更に１週間経つと、砂場とブランコが完成しているということがあった。　もう１人、Ａ男・Ｂ男・Ｃ男の下にＤ子姉（８年上）がいて、彼女には、私が大人になってからも世話になった。前にも少し書いたが、昭和30年代の前期、Ｄ子の収入より私のそれが上回っていても、背広の仕立て代を払ってもらっていた。　すべては、私の甘えであり、しかも、誰にどう甘えればいいかを考えて（こずるい）計算があったと思うが、ここは、その私をゆるしてくれた兄貴・姉貴の度量だろう。　私もそのお返しをする年齢になった。いや、とっくになっている。　家族に甘えている毎日が、他の感謝を忘れている気がする。