大人になるにつれ、かなしく（１）

あの頃、僕には同じクラスに兄と姉がいた。美しい兄と姉。いうまでもなく、血は繋がっていない。高校３年だった。あれから随分、時間がたった。今の僕は、それなりの収入を得て、妻がいて、子供にも恵まれた。この生活に満足している。何一つ手に入れていなかった１８歳の頃よりずっと。しかし、もしかしたら、見上げていた二人の輝きをじかに浴びていたあの頃が、僕は最も幸せだったのかもしれない。



僕は、校舎を走り、慌ただしく教室のドアを開けた。皆の視線が一斉に集まる。

「坂木、また遅刻か。最近、多いな」

小太りの男性教師は呆れ顔である。

「すいません」

「まあ、いいから早く座れ」

確かに僕は時間にルーズなところがあり、以前から時々、遅刻をしていた。しかし、最近それが増えたのは、自分としては正当な理由からだった。本格的に受験勉強なるものを始めたのだ。すでに秋も過ぎ去ろうとしている頃になって。

「随分、頑張っているじゃないか」

僕のひとつ前の席の藤沢が、からかいの混ざったような調子で声をかける。僕の兄である。

「もう遅いとは思うけど」

僕はぼそぼそと返事をして席に着いた。右隣の席に美しく咲く笑顔が視野に入った。矢野有紗。彼女こそ僕の姉である。