なぜ中国は

　
　アフガニスタンから手を引いたアメリカが、今後は中国への対応に力を入れると言う。また面倒なことにならなきゃいいがなあ、と思っているところ。
　さてその中国は、なぜ民主主義国家とならないか。それには二つの理由があるように思う。

　一つは（大変失礼ながら）「民度」の低さ。都市部やら若者には民主的な考えも行き渡っているようだが、人口の大部分を占めるその他の人たちは、これまた失礼ながら「民主主義」の概念すらないようだ（何か知らないけどワメき合っている人たちというのをかの地で何度も見た）。そういう人々を統率して行くには、強権的／専制主義にならざるを得ないのだろう。
　もう一つは歴史的な背景による理由。アヘン戦争や日清戦争のあと、清の末期にはイギリスやフランスほか西洋列強がこぞってかの地を我が物にしようとした。現地はたいそう苦しんだはずで、今もって「欧米の言うことなんか信じるもんか」と考えているに違いない。（日本は何とかその辺うまく切り抜けたようだ。ひょっとしたら危なかった、かも）

　以上、勝手なことを並べました。お気を悪くされた方おられましたら、ごめんなさい。

　〔イラストは「世界史の窓」より〕

テレビCM「大分むぎ焼酎 二階堂」

　
　錆びた折り畳みナイフ、古びたおもちゃ、“昭和”の子供としてはどこか懐かしい風景の数々…。
　皆さんも一度は目にしたことがあるだろうか、見ていると“あの頃”に引き戻されてしまう。この世界に戻れたら／入り込めたら、と思ってしまうのは僕だけだろうか。「記憶の結晶」というらしいが、作ったのは“昭和の人”かもしれない。

　ところで途中で写る海岸線、イタリア映画『道』の冒頭の場面に似ていないこともない。
　も一つところで、大分には「昭和の町」というのがあるそうだ。一度行ってみたいもの。
　〔写真は、製造元・二階堂酒造のHPより。CMも見られます〕

確率確率

　
　新型コロナワクチン2回目を打ったところ（接種できるのはありがたい）。万が一、ということも考えなくもなかったが、基礎疾患ないし、打たない方がリスク高そうだし、心配しても仕方ないし、…トシのせいか打った所が多少痛む以外は何ともなし。
　ワクチン打ってひと安心ながら、もちろんコロナに罹らないわけでもない。確率低いけども、感染してしまう人は一定数居るはず。感染防止効果は100％ではなく、感染した人にとっては例えば「効果93％」も何の意味もないこと。

　お気の毒に、基礎疾患を持たない（たぶん僕より元気な）30代40代の男性が、ワクチン接種後に死亡してしまったそう。死亡の確率は極めて低いし（0.000数％か）、因果関係はおそらく立証されることはないだろう。
　確率は知らないが、交通事故やら原発事故、自然災害、通り魔ほかありとあらゆる事件、治療の難しい病気、…誰しも生まれてこの方いろんなリスクに囲まれている、当たり前だけど。そうすると僕らは、これらリスクをうまく切り抜けてきた“生き残り”だと言える。(“ワクチン”は存在しない、残念ながら）
　話飛ぶけれども、今の時代・日本に生まれついて実に良かったと思う。これが中世やら中東でなくて、それだけでラッキーなのかも。「奇跡の星」の「奇跡の国」の「奇跡の時代」に生きられる確率というのも、実に低いはず。
　さてさて、3回目接種（ブースター）は？

　　〔写真は、ＢＢＣのウェブサイトより〕

富士ガリバー王国／富士山レストハウス

　
　もう一度行きたかったのだが、いずれもなくなってしまったもの。

　ガリバー王国は1997年にオープンしたものの、採算とれなかったのか、それからわずか4年後の2001年に廃園となってしまった。富士山を背景に横たわるガリバーの大きな像があってなかなか面白かったのだが。（一時期は「廃墟ツアー」のメッカになっていたらしい）
　富士宮口レストハウスの方は富士登山の時などにお世話になったが、残念ながら去年春の放火により燃えて解体されたようだ。再建はしないそうで、あの昔ながらの土産物屋／レストランにはもうお目に掛かれなくなってしまった。
　懐かしいので、ドライブがてらセットで行こうかと思っていただけに、実に残念！
　〔写真は1999年に行った時のガリバー王国〕