2024年3月26日（火）
> 1958年（昭和33年）3月26日、日本ではナンシー梅木の芸名で知られるミヨシ・ウメキが日本人として初めてアカデミー助演女優賞に輝いた。受賞作は1957年のハリウッド映画『サヨナラ』で、主演はマーロンブランドだった。実は、このアカデミー賞受賞は、日本人で初めてというだけではなく、英・米人以外の助演女優賞の受賞という意味でも初めての快挙だった。
1929年、ナンシー梅木（本名梅木美代志）は九人兄弟姉妹の末子として小樽に生まれた。ピアノを習ったのがきっかけで音楽の道に入り、兄が進駐軍の通訳をしていた関係で、キャンプでジャズを歌うようになった。19歳で上京、1950年ゲイ・セプテットのボーカルを経て米軍横浜キャンプのクラブ専属歌手となり、1955年に渡米した。
渡米してからの彼女は、チャンスに恵まれていた。人気テレビ番組に出演し、タレントスカウト番組で優勝する。実力を認めればチャンスを与えるのがアメリカである。こうして渡米して二年後に初出演したハリウッド映画で、見事にアカデミー賞の栄冠を手にしたのである。その後、ブロードウェイミュージカルや映画、人気テレビドラマなどに出演したが、1972年引退し、現在はロス郊外で暮らしているという。
晴山陽一『365日物語』（創英社／三省堂書店）P.91
Miyoshi Umeki
1929年5月8日 - 2007年8月28日
そこそこの映画好きを自認していながら、このことは知らなかった。実力を認めればチャンスを与えるのがアメリカ ～ 真にその通りで、なるほど格好の実例ではある。
『365日物語』の初版発行は2005年12月。残念ながらその少し後で鬼籍に移っている。
『サヨナラ』の原作はジェイムズ・ミッチェナーの同名の小説。ミッチェナーは、同じく映画化された『南太平洋』の原作者でもある。もともと大学で教えたり編集の仕事をしたりしていたが、第二次世界大戦中に海軍で南太平洋戦線を経験した。それが1947年の最初の作品『南太平洋物語』"Tales of the South Pacific" に結実したということらしい。
『サヨナラ』は1954年に上梓されている。その着想をどこで得たか、戦後に日本で取材するようなことがあったのか。
ミッチェナーの三度目の妻は日系人とのこと。戦争をはさんだ文化交流の諸相であり、女性たちの物語でもある。
James Albert Michener
1907年2月3日 - 1997年10月16日
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