大坂なおみで日本が沸いた日

　きのうのブログに「このたびは負ける（だろう）けど　……」と書きました。
　なにしろ相手はセレナ・ウイリアムス。出産後に練習を再開して６月のウインブルドンで決勝戦まで勝ちあがり、全米オープンで、また決勝戦まで勝ちあがってきたのですから。
　ところが試合が始まってみると、大坂なおみはミスしない。サーブは鋭いまま。並みのプレーヤーならセレナの前にひるんでしまうのに、堂々と立ち向かう。
　素朴な２０歳の女の子が、「一流プレーヤーのハート」でコートに立っている。
　びっくりしました。
　きのうは大坂なおみで日本中が沸きました。
　大坂なおみは全米オープンで優勝しただけではありません。これから毎年、年に４回あるグランドスラムで、４年に一度のオリンピックで、世界のいろんな大会で、注目される選手になり、優勝候補になり、活躍します。
　そんな選手が日本から出た。
　
　錦織圭は準決勝戦まで勝ちあがりましたが、一般ニュースにはなりませんでした。スポーツニュースにちょっと。世界で活躍する選手といえば日本では錦織圭でしたが、大坂なおみの優勝で完全に逆転しました。
　錦織圭は２０１４年、ＵＳオープンで決勝戦まで勝ちあがりました。勝てば優勝で、大坂なおみの何倍も日本中でもてはやされたでしょう。しかし、優勝できなかった。勝てるチリッチになすところなく負けました。「そのうち優勝するだろう」と期待されて５年。決勝戦にも進出できていません。
　もう期待薄です。でも大坂なおみがいる。期待できる。テニスファンは宗旨替えしそうです。
　これも時の流れ。　
　
　さ、体は元気だし、全米オープンは終わったし、ぼちぼち始動するか。まず小屋の片付けから。