いわゆる難読漢字の一つに「俎」という字があり、「まないた」と読みます。料理をする時に使う「まないた」です。「まないた」という字には、偏の部分にあたる二つの「人」を「メ」に置き換えた「爼」もあり、魚を料理するのに用いる板ということで、「真魚板」という書き方もあります。ワープロで変換されるという点では、「俎」の方が一般的なような感じもしないではありませんが、「俎」も「爼」も常用漢字では無いということを考えれば、どちらかの字が、より一般的ということは無いのかもしれません。
「まないた」を辞書で引くと、新選国語辞典（小学館、S58年）には、「まな板」と記され、その他の使い方は常用外の注記付きです。漢和辞典第二版（角川書店、S58年）には「俎」が載っており、「爼」は俗字と記されています。広辞苑第五版（岩波書店、1998年）には「俎板」「俎」「真魚板」の三つが記されています。漢字源（学研、電子辞書）には、「爼」は「俎」の異字体と記されています。変わり種としては、ライトハウス和英辞典（研究社、1995年）には、「爼」が載っているだけで、「俎」はありません。そして、新聞記者のバイブルとも言える記者ハンドブック第12版（共同通信社、2012年）には、新選国語辞典と同じように、「まな板」と記され、その他は常用外の注記付きです。従って、新聞記事では、基本的に「まな板」が正です。辞書ごとに、ここまで違いがあるのは興味深い発見です。
この「まないた」の名が付いた、「まないたばし」という橋が、千代田区の九段下にあります。日本橋川に架かる橋で、靖国通を通す、かなり交通量の多い橋です。現在の橋は1983年（昭和58年）に架けられたもので、親柱には「爼橋」と彫られているのですが、橋の本体には、ペンキで「俎橋」と書かれており、ここでも、ややこしいことになっています。
では、江戸の頃はどうだったかというと、古地図[1]には、「爼板橋」と記されています。一方、新訂江戸名所図会1（ちくま学芸文庫、2009年第7刷）には、「魚板橋（まないたばし）」（併記して「俎橋」）とあります。いずれも事実には違いありません。しかし、複数の字の当て方があったということは、いずれか一つが「正解」だったのかもしれませんし、どちらも「正解」ではなかったのかもしれません。橋は昔からここに在って、この橋を沢山の人が渡るというのに、誰もこの橋の本来の名前を知らないように思えてなりません。都会のミステリーです。
「まないたばし」は、みをつくし料理帖シリーズ（高田郁著、ハルキ文庫）の中では、「俎橋」の名で、主人公の澪が働く料理屋「つる家」近くの橋としてお馴染みです。澪は、時にこの橋まで客を送り、時にこの橋で友と語らい、時にこの橋の上で一人思い悩みます。主人公は、真面目で一途、何事にもとことん取り組む性分なので、橋の名前の秘密に気が付いたら、頭から離れないこと必至でしょう。
俎橋が登場するその他の作品
・池波正太郎著「五月雨坊主」（鬼平犯科帳（十）に収録、文藝春秋）（作品中では「俎板橋」）
[1] 飯田町駿河台小川町絵図 文久三年（1863年）
俎橋 東京都千代田区九段北1-1-4
東京メトロ半蔵門線・都営新宿線 九段下駅からすぐ 徒歩約1分
橋の本体に記された「まないたばし」の文字。反対側には「俎橋」と記され、親柱には「爼橋」と刻まれています。
