ツルドクダミ

　堀之内から多摩テック方面に抜ける旧道脇で見つけた小さな花。花の様子はイタドリのようだが、葉の大きさや形が全く違う。これはタデ科ソバカズラ属（←ツルドクダミ属）の「ツルドクダミ（蔓毒溜）」。地中にある塊根は、漢方では　“何首鳥（かしゅう）”　と呼ぶ生薬で、古くから強壮剤として利用されていた。中国原産で、日本には徳川吉宗の頃に渡来し、白髪も黒くなり、精力剤にもなるとのことで、それ以降、全国の大名がこぞってこれを栽培したという。今は各地で野生化しているようだ。ドクダミの名が付いているのは、葉の形が似ているためであり、あの独特な臭いは無い。

ベニバナサワギキョウ

　サワギキョウの記事では、『悪魔の手毬唄』　の　“お庄屋ごろし”　の説明をしたが、こちらは北米原産の「ベニバナサワギキョウ（紅花沢桔梗）」。キキョウ科ミゾカクシ属の多年草で、「シュッコンロベリア（宿根ロベリア）」とも呼ばれている。これにもどうやら毒があるらしい。サワギキョウが日本のもので　“お庄屋ごろし”　なら、ベニバナサワギキョウはアメリカ産なので、　“village headman killer”　とでもしておこう。

散歩道・５９～一里塚

　絹の道資料館北側の道路脇にある大きなエノキ（榎）。自宅からここまでダラダラとした登り坂を走り、ひと休みして水分補給をしていると、目の前のお屋敷のご主人らしき人が近づいてきて、このエノキについて説明をしてくれた。実はここは絹の道の　“一里塚”　で、このエノキは一里塚の目印。残念ながら石碑は残っていないが、この立派な樹のお陰で当時の面影を偲ぶことができる。今の八王子市片倉町付近から大塚山を通ってここまで約4キロ。そして横浜方面に向かって相模原市橋本付近までが約4キロで、ここはちょうどその中間点になるわけだ。
　この一里塚がいつ頃できたかは定かではないが、一里塚が全国的に整備されたのは江戸時代のことで、今から約400年前。一理塚には目印のために樹が植えられたが、一番多い種類がこのエノキ。そのほかにはマツやスギが植えられている。
　ご主人と話していると　『この樹は切るつもりは無いよ。』　という言葉が出てきたので、どうやらここの地主さんのようだ。この樹がこれからもここで長く生きることができそうで有り難い。