＜バイカモの中のサギ＞
早く寝るから夜中に目が覚める、２時半ころである。
この時間に朝刊が配達され、ポストにコトンと音がする。
この秋一番の冷え込みの朝、その朝刊にエッセイコンテストが載っていた最優秀賞。めずらしく朝一からホットな記事・・・。
インターホンが鳴り玄関に出るとスーツ姿の青年がいた。私を見るなり「これ皆さんで食べてください」と菓子折を差し出し深々と頭をさげた。尋ねると新聞配達をしていました。こちらの家の方から毎年、元旦の配達時に、お年玉をもらっていました。年配の女性が元旦だけは玄関で待っていてくれて、大変だねと言って僕の手にお年玉を握らせてくれました。高校一年から大学卒業まで７年間頂きました、就職して初任給をもらったので、いままでのお礼に来ましたと教えてくれた。私は驚いた。今どき珍しい、なんと律儀な青年だろうと。今、母は入院中であると伝えると心配そうな面持ちで帰ってい行った。後日、母の面会に行ったとき青年が訪ねて来たことを伝えると、脳梗塞の後遺症で言語障害を患った母の目から涙があふれて落ちた。
これが最優秀賞である、南足利市の女性の投稿から・・・「一期一会」
