今日は、うるしの日なので我が町の漆器産業

今朝の信州は気温が１度昨日とほぼ同じ、昨夜の雨が

未明に上がって曇り空の暗い朝を歩いていて、６時過

ぎに明るくなって近くの山々が見えて来ましたらなん

と麓まで雪が・・街中に雪が来なくてよかったと安堵

した朝でした。

暦を見ますと、今日は、うるしの日との事です。日本

漆工協会が1985(昭和60)年に制定。平安時代のこの日

に、文徳天皇の第一皇子・惟喬親王が、京都・嵐山の

法輪寺に参籠し、満願の日の11/13に漆の製法を虚空蔵

菩薩から伝授されたとされる伝説からのようです。 

我が街塩尻市は、「ワインと漆器の街」として郊外の

木曽平沢地区を中心に、木曽漆器の産地として多くの

漆器業者が古くから漆器製品を製造販売しています。

全国に数ある漆器産地は、藩主や有力者の庇護の下発

展してきましたが、我が街の木曽漆器は中山道の真ん

中という地の利を活かして、一般庶民が使う生活用具

としての漆器を作って発展しました。
高級品ではなく普段使いの漆器産地であったので、今

でも気軽に使えるものが数多く作られています。

市の観光協会によれば、

●メンパ

地元に良質な柾目材（ヒノキやサワラなど）が産出し

たことから、古くより奈良井を中心に盛んに作られて

います。特に弁当箱は種類が多く、様々なバリエーシ

ョンを楽しめます。

●木曽堆朱の座卓やお盆

変わり塗の一種である木曽堆朱塗は、高度成長期以降

長い間、木曽漆器の中心を担ってきました。座卓のよ

うな大きなものから茶托や箸といった小さなものまで

幅広く作られました。漆を何層にも塗り重ねて模様を

研ぎ出しているので、傷がついても目立ちにくく丈夫

なため、気楽に使えます。職人さんによって柄や色合

いの違いがあるので、見比べてみるのも楽しい塗です。

●洋食食器

金属のスプーンやフォークを使わなければ、漆器で洋

食をいただくこともできます。黒や朱の器はいつもの

料理をワンランク上に見せてくれます。

●小学校給食食器

塩尻市の楢川地区の小・中学校では、地元の職人さん

によって作られた漆器のセットで給食をいただいてい

ます。小さな頃から日常的に使うことによって、漆器

の良さやその扱いを、自然と身に付けて欲しいという

地域の願いが込められています。

●木曽ヒノキの摺漆箸

お土産としても定番の箸です。木曽ヒノキで作られた

木地に漆を何回か摺り込む摺漆という技法で作られて

います。とても軽くて麺類などもつかみやすいので、

小さな子供からお年寄りまで、どなたにも使いやすい

箸です。

それ以外にもいろんな漆器製品が沢山作られています

が、最近は電子レンジにも使える漆器なども研究され

伝統的な漆器と共に、最近の時代に即した漆器製品の

開発にも力を注いでいます。