今朝の信州は、気温が氷点下４度、昨日よりは幾分寒さ
が緩みましたが、昨年並みとなりました。空は東と西
の山々が雲に隠れていましたが、今は晴れています。
今日25日は、クリスマスです。イエス・キリストの降誕
記念日(キリスト降誕祭)。西暦336年にイエス・キリスト
の降誕の日と決定されました。キリストがこの日に生ま
れたという確証はなく、ローマの冬至を祝う「太陽の
祝日」と結び附けられたものと言われています。"Xmas"
とも書かれるが、"X"は「キリスト」を表わすギリシャ
語の頭文字であって英語の省略形ではない為、"X'mas"
とは書かない。フランスでは"Noël"、ドイツ語圏では
"Weihnachten"というようです。私は発音できません。
日本では1874年に最初のクリスマスパーティーが開か
れて以来、現在では宗教を越えた年末の国民行事とな
っていますね～。そして今日は昭和改元の日でもあり
ます、1926年のこの日、元号が大正から昭和へ改めら
れました。そして私事ですが2005年平成17年の今日私
の父が亡くなり、天国に旅立った日でもあます。なの
で以来、我が家ではクリスマスは父親の立ち日として
兄弟がやってきて、軽い食事会としています。
話は、クリスマスに戻りまして、このクリスマス行事
はいつからいつまで？との疑問とそのプレゼントは今
は縁もありませんが、いつ渡すのか??と検索してみま
した。クリスマスとは多くのキリスト教徒が、イエス
・キリストの誕生を祝う儀式で、宗教上は、25日がク
リスマスとなります。「イブ」とは前夜・前夜祭の意味
24日をクリスマス・イブとして夜にお祝いするようです
なので、クリスマスの期間は24日の日没から25日の夜
日没までということになります。そしてクリスマスに
プレゼントを渡すようになったのはなぜ？との事に関し
ては、その由来は諸説あります。サンタクロースのモ
デルとなったと言われる聖ニコラウスというキリスト
教徒の行いが元になったという説や、東方の三博士が
イエス・キリストに贈り物をしたのが発祥、といった
説が有力のようです。そのほか、聖書の教えが元にな
っているという見方もあるようです。そしてクリスマス
プレゼントは12月24日夜〜25日夜までの期間に渡すも
のとのことが一般的なようです。紅白の衣装の恰幅の
いいサンタクロースのおじさんが、トナカイに乗って
屋根の煙突から入ってきて、枕元靴下の中にプレゼント
を入れてくれる～という・・絵本の話を信じる頃の親子
に戻りたいのは、私ばかりではないと思います。今夜
のクリスマス、多くの家で楽しいパーティーが出来る
幸せを噛みしめながら、世界ではこの時間にも争いが
あって逃げ惑う子供たちもいることもお話しできれば
と願っております。
