2000年秋の「国連ミレニアムサミット」で採択されたＭＤＧｓ（Millennium Development Goals ：ミレニアム開発目標）の８つの目標の第一に「極度の貧困と飢餓の撲滅」とあり、ターゲット１として「２０１５年までに１日１ドル未満で生活する人口比率を半減させる」、また、ターゲット２として「２０１５年までに飢餓に苦しむ人口の割合を半減させる」とある。素晴らしい目標だ。
北沢女史は「半減するなどと言わず、ゼロにすると言えば良いのに」と批判される。しかし、「そうではない」と私は思う。製品の精度や、事故発生の確率を１桁向上させるために、投資稼動やコストを２桁も３桁も増やさねばならない。精度や確立を「ゼロ」にするためのコストは「無限大」になる。
「コストと精度との調整」がエンジニアリング・アナリシスである。逆に言えば、「精度の妥協点」を見極めることである。この調整が甘いと、昨今の耐震設計のようにダブルスタンダードが生じたりすることになる。
わが国では安直に「ゼロ」とか「絶対に」とかを言い過ぎる。「ゼロ」とか「絶対」とかを目標に掲げた途端に、その目標は達成不可能な「建前目標」になり、スローガンは単なる「お題目」に終わってしまう。ターゲットは到達可能でなければ意味がない。そして、一旦掲げた目標は達成しなければ意味が無い。
「いっさい誓ってはならない」（ヤコブ書５：12）
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