「留学生から学ぶ外国語教室」

（財）福岡交流協会／アジア・太平洋こども会議・イン福岡の共催で「留学生から学ぶ外国語教室」というのが各種開催されているようなのですが、今年から台湾語が開講されることになったとお誘いを受けました。
ＨＰには、「市民のみなさまが留学生からことばや文化について学び、交流をおこなうことでアジア太平洋を中心とした国やその文化への理解を深め、国際親善を促進することを目的とした福岡ならではの特色ある教室です」とありますが、アラビア語、ベンガル語、ネパール語教室も開講されているようです。
私自身は「・・・・ま、金曜の夜に中州で酔っ払っているよりは健康にも懐具合にもよかろう」と冷やかし半分なのですが、約２０名の受講者のうち１７名は女性で、皆気合が入っていますね。講師を務めるＳ老師も、講義とは別に台湾料理の調理実習も年四回程度開催したいと張り切っています。（来週は第一回目の〝調理実習〟でした・・・・）

先週衝動的に台湾へ討ち入りした（四月に行ったばかりながら、航空券が安かった故・・・・）際、宿のオバサンは「台湾語の方がヤサシイね！」と言っていたのですが、これはおそらく〝intimate〟、或いは〝feel at home〟というニュアンスなのでしょう。折角だからということで、「教科書」を携えて訪台したのですが（ガイド本の類はすっかり忘れてしまいました！）、コンビニや銀行、或いはバスの中で（マンダリンではなく）台語を一言発するだけでも好意的、と申しますか、意外そうな反応が返ってきたのは興味深かったですね。
北京語→台語→客家語→英語の順で流れるＭＲＴの車内放送を耳にする度に、言語面では〝太平洋のスイス〟といった趣だなと思うのですが、台語は生活言語としてシェアが高いのでしょうね。
一方、夜の六条通ではかなりウケた、と申しますか、「何でマンダリンでなく台語を勉強してるの？」という質問を連発されたのにはいささか苦笑した次第です。要は「風変わりな日本人旅行者だな」と言いたいのでしょうが、「〝北京〟何て言葉は見るのも聞くのも嫌いだから・・・・」と言うのも野暮なので、「台湾だから台湾語・・・・でしょう？」とお茶を濁しておきました。

今回も天気次第、気分次第で適当に放浪してきたのですが、台湾はフレンドリーな人が多いなと改めて思う場面が多かったですね。淡水から北海岸ルートをバスで徘徊中、金山で温泉にでも寄ろうかと思い、道行く人に総督温泉の場所を尋ねたところ、「乗せてってやるよ！」とスクーターに乗せてくれた（目抜き通りの中山路をノーヘル、二人乗りで爆走するのはスリリングでしたが）のですが、この時は帰りも温泉の従業員氏がわざわざバス停までスクーターで送ってくれました。
受付の小姐は日本語も話せましたが、「ジン、ガムシャーラ。リ、スンギャン！」（＝どうも有難う。さようなら！）と申したところ、「ベンケーキ！」（＝どういたしまして！）と笑顔で手を振ってくれました。

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