水たまりの中の青空 ～第二部～ (二百六十六)

「旅館の女将さんですか？　そりゃ助かる。初めての地なんで、宿はさっぱりです。

食堂かどこかで紹介してもらおうと考えてはいたのですが。いやいや、助かります。

しかし何ですね、得体の知れぬこんな男に声をかけられるとは、女将も豪気ですね」と、探りを入れてみた。

「何をおっしゃいますか、得体の知れぬ男だなどとは。

その身なりを拝見させていただければ、しっかりとした会社の方・・。

ひょっとしまして、間違っておりましたらごめんなさい。

社長さまだとお見受けいたしますが？」

 

　これには武蔵も驚いた、世辞での社長呼ばわりではない。確信を持ってのことばのようだ。

“この女、案外かもしれんな。これは面白い。深入りしてみるかな、ひとつ”

「いやいや、これは驚いた。確かに小さな会社ではありますが、社長職を勤めています。

私も多々出張で宿を取りますが、ずばり当てられたことはありませんよ。

高野屋さんですか。うん？　ひょっとして、蘭学者の高野長英のご子孫だったりしますかね？　ハハハ」

 

「あらあら、ありがとうございます。ご高名な高野長英先生のお血筋だなんて、光栄の至りですわ。

社長様のお洋服、この辺りではついぞ見ませんお仕立物ですもの。

誰でも、分かりますわ。あたくしは、この通りの女ですから。

思ったとおりのことを、すぐに口にしてしまうのですよ。

でも気持ちの良いお方で、幸いです。

お客さまにお声を掛けるなど、思いも寄らぬことなのですが。

旅館業など素人同然のあたくしですので、なかなかに」と、軽く受け流された。

 

　熱海の女将光子とは違った雰囲気を醸し出している、女将のぬい。

武蔵の虫が、ざわざわと騒ぎ立てている。しかし新婚十日目の武蔵だ。

いかな武蔵でも、しばらくは大人しくしていようと思う。

思いはするのだが、むくむくと“戸籍上は新婚だが、実体は長いからなぁあ小夜子が転がり込んでから、何年になるんだ？”と、一、二、と指を折り始めた。

「着きましたわ、旦那さま。あらあら？　何を数えていらっしゃるのです？」と、女将が声をかけた。

「え？　いや、なんでもない。女将のね、年勘定をちょっとね」