ボルボ C30

助手　「この間、ボルボのＣ３０を見たんですけど、前から見たらＳ４０と見分けがつかないですよね。」

所長　「ボルボの新しいハッチバックじゃな。後ろから見たら一目瞭然なんじゃがな。」

助手　「そうなんですよ。後ろを見たらＣ３０だってすぐにわかりましたけど、なんか変な感じでしたね。」

所長　「セダンを無理やりハッチにしたって感じに見えるのぉ。前にあったＢＭＷの３シリーズ・コンパクトみたいじゃな。ま、もっともボルボが好きで買うモンからしたら、ひと目でボルボってわかるカタチが重要なんじゃろけど。」

助手　「そんなモンですかね。でもボルボって最近元気がありませんよね、以前のことから考えたら。」

所長　「まぁ、前が異常に売れとっただけなんじゃろうけど、せっかくつくった顧客を維持出来んかったのは、もったいない感じはするがな。」

助手　「やっぱりボルボって真四角のワゴンのイメージが強いですから、新世代のモデルではモノ足りないんですかね。」

所長　「８５０がバカ売れしたからのぉ。新しい世代に変わったとき、前のイメージを上手く取り込めんかったのが響いとるんじゃろうな。」

助手　「ですよね。世の中のクルマがどんどん丸くなっていっても、ボルボだけは四角いボディを維持して欲しかったって、みんな思ってるんじゃないですか。」

所長　「それでもいつかは販売が行き詰ったじゃろうから、新しいイメージをつくり上げんといかんかったじゃろうな。」

助手　「そんなモンですかね。」

所長　「そもそも無理して高級車として売ろうとしたのが間違いなんじゃと思うんじゃ。ボルボって真面目で頑丈なつくりが売りのクルマじゃから価格は高いんじゃが、決してゴージャスなクルマなんかじゃなかったと思うんじゃ。それをベンツやＢＭＷなんかのクルマを相手にしようとして、どんどんおかしな方にいってしまったような気がするんじゃ。」

助手　「フォード傘下になってからは特にそうですよね。」

所長　「今度のＣ３０にしてもＢＭＷの１シリーズやベンツのＢクラス、あとアウディのＡ３なんかを横目に見ながらつくったのは明白じゃろ。それでライバルよりもお買い得な価格設定で売ろうとしとるんじゃ。それではボルボの魅力が全然伝わって来んじゃろ。」

助手　「中身はマツダのアクセラとおんなじですし、正直ボクも高いお金を払ってまで欲しいとは思わないですね。」

所長　「それじゃったら、７４０のようなデカくて控えめなセダンの方がよっぽど魅力的じゃと思うんじゃけどな。」

助手　「７４０ですか、あの頃のボルボはよかったですよね。あと８５０とかも。」

所長　「８５０も悪くはないんじゃが、イメージがどうもな。」

助手　「えっ、ダメですか。」

所長　「ダメというわけでもないんじゃが、どうも赤いワゴンのイメージが強すぎてのぉ。」

助手　「わかります、わかります。休みの日に自転車とかカヌーなんかをルーフに積んで、郊外へ出掛けるお金持ちっていう感じでしょ。」

所長　「あとベッピンの嫁さんと大きな犬なんかも必要じゃがな。雑誌なんかに書いてありそうなライフスタイルをじゃな、そのまんま実行しとるような感じがするんじゃ。」

助手　「偏見でしょうけどね。」

所長　「ま、そうじゃろうな。じゃがそういう一過性のブームに乗かってバカ売れしたのは確かじゃろ。」

助手　「あの頃はネコも杓子もアウトドアな時代でしたからね。」

所長　「結果的に８５０のヒットでそれまでの安全が取り柄の頑丈なセダンから、お洒落なワゴンのイメージが定着したんじゃ。世代が変わってデザインが変わったのと、ステーションワゴンの市場が小さくなったのが重なって今の状況になったというわけじゃ。」

助手　「・・・そうですね。」

所長　「ま、そういうニーズの移行から生まれたのがＣ３０なんじゃろうけどな。もし今でもワゴンがバカ売れしてたら３ドアのクーペ形状じゃなく、アウディＡ３のスポーツバックのようなワゴンライクな５ドアにしとったじゃろうしな。」

助手　「言われてみればそうですね。５ドアの方が需要も大きいでしょうし、イメージもつくりやすかったんじゃないですか。」

所長　「あえて３ドアボディにしたのは、新しいボルボのイメージをつくろうとしとるんじゃろう。スポーティでスタイリッシュなイメージにしたいといったところなんじゃないか。ほらっミニが３ドアでも十分受け入れられることを証明しとるじゃろ。」

助手　「確かにミニは３ドアだけで商売が成り立ってますよね。でもあれはミニっていうキャラクターがあってこそのような気がしますけどね。」

所長　「ま、そうじゃろうな。正直、どこを見渡しても５ドアしか見当たらん時代じゃからな。じゃが反対にこんな時代じゃからこそ３ドアが魅力的に見えるのも事実じゃけどな。特にボルボが売りたいのはプレミアムクラスじゃから、別に便利なクルマである必要もないしな。」

助手　「多少の不便さを我慢してでも、優雅でスタイルのいい３ドアを選ぶヒトが対象ということですか。あんまり期待出来そうにないですけど。」

所長　「ま、多くは望めんじゃろうな。じゃが初めは小さなマーケットかもしれんが、続けていくうちに認知されてくるじゃろうし、需要も変わってくるかもしれんから、一歩踏み出したことはいいことじゃと思うぞ。それにワシは結構好きなんじゃ、こういうクルマ。」

助手　「こういうクルマって、３ドアのハッチバックですか。」

所長　「そうじゃ、それも長いヤツじゃ。ほらっ昔あったアコードのエアロデッキとか、あと２ドアのワゴンボディとかって、利便性を犠牲にしてでもそれ以上の魅力があったじゃろ。」

助手　「確かにそうですね。Ｃ３０のデザインモチーフになった１８００ＥＳもかなりカッコいいですよね。そういう目で見るとこのＣ３０って結構いいかもしれませんね。」

所長　「じゃろ。インテリアは例の浮いたようなコンソールとか、北欧のイメージを生かした内装とか、十分魅力的じゃしな。もう少しフロントのデザインに色気があったら、見え方も随分と変わってくるんじゃがな。」

助手　「それは言えてますね。」

所長　「ま、それでもワシは古い７４０の方に惹かれるんじゃがな。」

助手　「結局そこに戻るんですか。」


参考資料
ボルボ Ｃ３０（ボルボ・カーズ・ジャパン株式会社）
ボルボ ８５０（『ＧＡＺＯＯ．ＣＯＭ』トヨタ自動車株式会社）
ボルボ ７４０（『ＧＡＺＯＯ．ＣＯＭ』トヨタ自動車株式会社）
ホンダ・アコード エアロデッキ（本田技研工業株式会社）

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