ヨセミテ旅行２０１２（５） ～峡谷の村～

　２０１２年１０月５日～１１日、ヨセミテ国立公園を中心に北米カリフォルニア州をドライブした旅行記を紹介するシリーズの５回目です。
　５日目の午前中は、峡谷に広がるヨセミテの村を、無料のシャトルバス（ハイブリッド）や徒歩で移動しながら観光しました。環境保護のため、バス以外にレンタサイクルやトラムも利用できるようになっています。

　なお、前回記事はこちらを、カリフォルニア州の地図はこちらをご参照ください。

　（★これより下の画像をクリックすると大きい画像や別の画像が見られます。★リンクに別画像が入っている場合は、画像にマウスオンするとその旨の表示が出ますが、ブラウザによっては読み込めない場合があります。★非公開のウェブアルバムから抜粋しているので、コラージュ画像の縦横比は１：２になっています。★撮影日は現地時間の２０１２年１０月８日です。）

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　ヨセミテ旅行　～峡谷の村～

 

　ヨセミテ峡谷誕生のメカニズムについて、Wikipediaより再度引用します：
　「1000万年前にシエラネバダ山塊が隆起し、その後傾斜したことにより、西側には緩やかな高原が、東側には急峻な山肌が生まれた。この隆起に伴って、川の流れは急になり、流れにえぐられて、深く、狭い渓谷・峡谷が形成された。次いで、約100万年前に、降り積もった雪と氷が氷河となって高山の草原帯を覆い、谷に沿って流れ下り始めた。氷河期初めには、ヨセミテ渓谷を埋め尽くした氷の厚さは約1200メートルに達したと考えられている。この氷河の流れに削られたことによって、U字谷が現れた。」

 

宿泊した「ヨセミテロッジ」の駐車場にて。この日も見事な青空に恵まれました。 まずは、ロッジのそばにある滝を徒歩で見に行きます。 水量は雪解け水が集まる５月が最多で、残念ながらこの時季はありません。

 

お目当ての「Yosemite Falls（ヨセミテ滝）」は「Upper Fall」と「Lower Fall」の２つからなり、「Lower Fall」がロッジから歩けるところにあるのです。 今回は訪れませんが、「Upper Fall」は世界で５番目に落差が大きい滝、北米では一番の滝です。

  

同じ場所で下流を見た画像。水量が最多の時季には、 石が隠れるのでしょうか？

「Lower Fall」の滝底に来ましたが......本当に水は一滴もありません(^_^;　わかっていたことですが、淋しい...。
淋しいので、ネットから拾ってきた水のある画像をリンクに入れました(^_^;　クリックしてください。
春の満月時には月光によって虹がかかることがあるようで、現地でもらったパンフには「ethereal rainbow（この世のものとは思えない、霊妙な虹）」と表現されています。 

 

「Lower Fall」入口の目の前に広がる風景です。

 

「Lower Fall」の入口から、シャトルバスに乗ります。 バス停（左上＆右上）で待っていると、リスがチョロチョロ...（*^▽^*） 左下の木の幹には何が起こってしまったのか？？？

 

「Visitor Center」に隣接する「Yosemite Musium」に来ました。 ヨセミテの自然の歴史、原住民の暮らし、動物などについて知ることができます。 センターの シアターではミニシネマが見られます。 隣接のギャラリーでは、ヨセミテの風景を最初にカメラに納め、写真館を営んでいたAnsel Adamsの作品が見られます。

 

またシャトルで移動し、アメリカ人が一生に一度は泊まりたいホテルの１つとして憧れているというホテル、「Ahwahnee Hotel」 を見に来ました。１泊１０万円也！ 1927年に建てられ、1987年に 「National Historic Landmark（国定歴史建造物）」に指定されています。 「Ahwahnee」とは原住民がヨセミテを称した言葉で、「Place of Gaping Mouth：大口を開けた場所）」という意味です。

  

峡谷を流れる「Merced River」（River of Merceの意）に架かる「Centinel Bridge」（1994年建立）にて。
上流(左) と下流(右)の眺め。前回紹介した「Half Dome」(左)が見えていて、絵ハガキに必ず出てくる絶景です。

 

 シャトルバスを使うと遠回りになるので、歩いてホテルに戻ることにしました。途中、周りの岩壁をゆっくり堪能しました。 

 

湿原に実が残る花（左下隅）は、葉から推察してWoolly Mule's Earsの実ではないかと思われます。mule's earsはこの地帯に生息する代表的な野の花の１つで、ひまわりに似た花が咲き、葉がラバの耳に似ていることからこの名がついています。何種類もあるようです。 他の代表的な花は、Mariposa lily（Mariposa：スペイン語で蝶）やSierra tiger lily（オニユリに似ている）で、これら百合の球根は原住民の重要な食料だったそうです。

  

 「Centinel Bridge」より少し下流に来ました。川が冬に氾濫することにより、２０世紀には５回も洪水がありました。1997年２月には5.3フィートに達したとか（右のリンク画像にあるように、その高さと年がわかるようになっています）。

 

「El Capitan」（原住民語で「流れ星」）は「Half Dome」に次ぐ高さの岩峰で、やはりロッククライマーの憧れの岩だそうです。 左の２枚の拡大画像で、豆粒のようなクライマーがわかりますか？！ こちらによると、夏の夜には、この岩壁に明かりが星のように広がるのだそうです。クライマーが壁にぶら下がってキャンプをしているからだとか！？

 

「El Capitan」の向かいの草原でクライマーを見守る人たち(右)＆(左リンク画像)。

 

(左)ヤマボウシの仲間の木の実だと思うのですが...。 (右)ヨセミテで見かける代表的な鳥、Steller's Jay。カケスの仲間で、Stellerは発見者の名前のようです。

 

 　次回は、この日の午後に訪れた峡谷の湿原などをご紹介します。お楽しみに！