駒苫－早実の『決戦』から得た宝物とは

　「これで、少年野球も人が増える。」

　ライトスタンドで観戦を振り返った隣の老人が、
　ホームプレート上に整列した両チームを
　見つめながら静かに呟いた。
　
　それ程の熱戦であった－。
　
　言葉で表現しようとすると、
　その表現自体が安っぽくなってしまうのが
　悔しくもある。
　
　それ程の熱戦であった。

　決着がついていない以上、
　今日の試合の寸評は不要だろう。
　ただ試合前、細かなミスを起こしたチームが敗れる
　という予測は立てていた。
　実際、結果的に得点には直結しなかったミスは
　両チームにも等しくあった。
　特に得点を奪い合うという本質的な
　「詰め」を達成できなかった点は
　互いに反省すべきことなのかもしれない。
　
　ただ、今日の試合に限り
　両チームがゲームプランを超越した
　勝利への執念が、開始から終了まで感じられたことに対し、
　素直に敬意を表したい心境である。
　
　未来の高校球児となるか、
　小学生がグッタリしながら、
　老人と同じように目を輝かせながら
　ホームプレートを見つめる姿が忘れられない。

　それ程の熱戦であった－。

　［写真］試合終了後の甲子園。余韻に浸り、席を立てない人も多かった。

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高校野球は「魅力的」か？１

　
　この１週間では、驚異的な観戦率である。
　勿論、全試合観戦を常とするオールド甲子園ファンや
　年間チケットホールダーとなる虎党の方には遠く及ばない。
　だが、野球を数あるスポーツの中での一部と捉えている者にとっては
　プロ、大学、高校を含め、
　就業日以外の観戦で５試合は
　かなりのハイ・アベレージではなかろうか。

　野球というスポーツの魅力については
　今更語ることも無かろう。
　ただ、古来より武士道においても
　「間」を大切にしてきた日本文化が
　野球の核となる「投球の間」や「イニングの間」とマッチし、
　娯楽としてとけ込め易かった、と。
　そして私の嗜好にも一致したということでもある。

　では、高校野球の真の魅力とは－。
　その結論は「決戦」が終わった後にしたい。

　［写真］高校野球の魅力の一つ、「阪神甲子園球場」。

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高校野球の頂上決戦を観戦す

　
　決勝戦は大会屈指の「人気校」と　
　３連覇の偉業に挑む「実力校」の対戦となった。
　高校野球の視聴率でも、最上に位置する２校。
　明日の戦いも、恐らく阪神甲子園球場は超満員となろう。
　
　歴史をこの目で見るために－。

　［写真］準決勝終了後、チケットを求め彷徨う人々。
　　　　　「チケット難民」も出そうである。

北海道勢×東京勢は２勝２敗　高校野球、決勝の行方は？ (朝日新聞) - goo ニュース

試合を決した駒大苫小牧の「監督力」

　
　ここ数日間の天候では涼しい中で行われた準決勝。
　曇りから薄日。そして大雨となる。
　その後は再び、曇りから晴れへ。
　第１試合に勝利した駒大苫小牧は、
　そんな気まぐれな天候と同様に
　チームの運気が上下するような戦いとなった。
　先発は主戦田中を温存した形で始まる。
　しかし、３回戦の青森山田戦と同様、
　相手の強力打線に捕らえられる。
　エラーがらみとはいえ、満塁となったところで
　１回持たずに先発交代との英断は、
　結果的に香田監督による、
　「傷口」を最小限に食い止めるべく打った
　最大限の効果を得る。
　
　智弁和歌山の１点。
　対する駒大苫小牧の４点。
　互いの１回の攻防での得点差は３。

　試合開始当初、投手陣が崩れる「大雨」状態を
　乗り切った駒大苫小牧は
　中盤戦以降、エース田中の好投もあって
　危なげなく乗り切った。
　勿論、打線の「中押し点」も見逃せない。
　しかし、初回の攻防の中、
　戦況や己の実力を判断した明確な選手起用が
　試合の行方を決したのである。

　冴える、「監督力」に３連覇は近いのかもしれない。

　［写真］試合終盤の豪雨で、午後１時だというのにナイター照明も。
　　　　　

決勝はＶ３狙う駒苫と早実　全国高校野球選手権 (共同通信) - goo ニュース

高校野球。決勝限定観戦の禁を破る理由６

　８回裏に同点に追いついたものの、
　エース田中の苛立ちは収まらない。
　キャッチャーが頻繁に間合いを入れる。
　それでも……
　２アウト後のタイムリーで、再び追う展開に。
　マウンド上で、己の不甲斐なさに怒りを表す田中。
　ふと、内外野を見渡す。
　絶好調の姿を未だ取り戻せないエースとは対照的に
　焦燥感は全く見られない。
　まるで、最終回の失点を、自らを発憤させる
　エネルギーに変えているような気さえする。

　まだまだ結果は見えないな…

　９回裏の駒大苫小牧最後の攻撃。
　先頭打者が打ち取られるも、
　ベンチそして打者に悲壮感が見えないのは
　相変わらずである。
　
　同点ホームラン。
　そして、サヨナラタイムリーと。
　
　諦めない強い気持ちが、
　勝利への強い執念となり勝利を呼んだ、といえば
　話しは簡単に纏まる。
　しかし、何より彼らを勝利へと近づけたもの。
　それは、監督が惹きつける「人間力」が
　強いのではないだろうか。
　大量得点差から大逆転は、
　チームを率いる者への「信」の力が
　近づけたような気がしてならないのである。

　［写真］大熱戦を表す甲子園入口のスコアボード

高校野球。決勝限定観戦の禁を破る理由５

　
　試合序盤は、駒大苫小牧にとって悪夢の展開だ。
　控え投手の岡田は、ランナーが出てからのテンポが
　単調になってからは痛打される。
　加えて、微妙な内野ゴロが野手間を襲う。
　ポップフライが内外野間にポトリと落ちる。
　負の連鎖反応－。
　投手が主戦田中に代わっても止まらない。
　完全に球威に圧され、力負けした打球が
　ふらふらとレフト線に上がるも、
　これもタイムリーとなった。
　
　６点差－。

　悪い流れは、力でねじ伏せるエースをもってしても
　断ち切ることはできない。
　だが－。
　駒大苫小牧の選手に、全く悲壮感は見られない。
　寧ろ、絶対的存在の田中でも止められない状況を
　盛り返そうとする気迫さえ感じる。
　
　俺が流れを変えてみせる－。

　終盤の猛攻からの逆襲劇は、
　そんな脇役の気持ちが演出したものだった。
　点差はみるみる縮まり、ついに同点に。
　しかし、エースの田中の気持ちの揺れは
　収まらない。

　［写真］試合終盤の息詰まる攻防に、甲子園の歓声も最高潮に達した。
　

３連覇狙う駒苫がベスト４　智弁和歌山も４年ぶり (共同通信) - goo ニュース

駒苫。オシム。阪神と続く勝利に……

　連日のサヨナラ試合観戦だ－。

　阪神甲子園球場での駒大苫小牧。
　そして、京セラドーム大阪で行われた阪神タイガース。
　選手が狂喜する姿を見ることは、
　何か自分の内に秘めた爆発できない欲求を
　瞬間的に解放する力があるようである。
　普段は、「CRUVA」観戦を決め込むところだが、
　阪神タイガースのその席は１等席である。
　今回、「仕方なく」選んだその席は記者席の真横。
　つまり、限りなくメディアの発信者に近い視線で
　選手の動きを把握することが出来る。
　アンディ・シーツの審判への抗議も
　かろうじてだが聞き取れた。
　そのような恵まれた環境での観戦のためか、
　試合開始当初は、記者の目線を意識して
　何か試合に集中できない状況が続く。
　
　しかし、その状況も長く続かなかった。
　金本知憲が、そして赤星憲広が適時打を放てば
　イチ虎党としてのスイッチが入るのだ。

　延長１０回裏－。　

　サヨナラの瞬間から、原稿を作成するべく
　パソコンのキーを乱打する記者を横目に
　私は精一杯、２本のメガホンを乱打する。
　まだまだ、物書きとしての心構えが足りないようだ。

　疲労困憊。慌ただしい帰宅に、
　代表戦の結果もＷｅｂで行うという状況だ。
　オシムジャパンは勝利という結果を
　得たようである。

　勝利に感謝－。
　種目は違えど、である。

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高校野球。決勝限定観戦の禁を破る理由４

　決勝限定観戦の禁を破る理由は－。　
　観戦記を進めてしまったため、
　本来、先に書いておかなければならない「理由」が
　おざなりになってしまった。いけない。
　ここまで「引っ張る」程、
　唸るような理由という訳では無いと言うことを
　付け加えておく。
　話は、甲子園観戦前日へと遡る。

　猛暑の中、ロードバイクを大阪南部へと走らせる。
　特に目的地を設定している訳でないのは、何時もと同じだ。
　住之江競艇場の測道を、普段より強めのペダリングで駆ける。
　非開催日なのか。それともナイター開催なのか。
　人影が少ない状況は、サイクリストにとって格好の「駆け所」だ。
　住之江公園内に茂るブナからは、
　己の生命を存分に誇示するように
　アブラゼミが声を上げる。
　普段は暑さを増幅するだけの触媒である蝉の声は、
　心地よく駆け抜けたせいもあって、気にならない。
　隣のプールからは、子供達の歓声が聞こえる。
　
　子供の叫声と蝉の鳴き声のハーモニー。

　その中、
　空気を切り裂く金属音が聞こえる。
　直後、男達の怒鳴り声。
　私のオアシスが一変した瞬間であった。
　
　声の主達を辿る。
　そこには、忘れかけた野球の楽しさ。
　スポーツの原点を観たきがした。
　
　明日も野球を観に行こう－。　

　それが、理由－。
　
　※この住之江公園野球場での観戦記は別の機会に書く予定


駒大苫小牧サヨナラ８強！田中が歓喜のホームイン！ (サンケイスポーツ) - goo ニュース

高校野球。決勝限定観戦の禁を破る理由３

　
　早朝というのに灼熱の甲子園－。
　この夏、一番の気温を記録したこの日、
　マウンド上には主戦田中の姿は無かった。
　初戦は体調不良に伴う「らしくない」ピッチングに終始。
　これから続く、激闘に備えての体力温存という意味も込めての
　先発岡田の起用、だったのだろう。
　試合は開始したというのに、ブルペンに目を移す。
　軽い肩慣らしを行う田中。「違和感」は直ぐに判明した。
　田中の送球が、ブルペンキャッチャーの左右へ振れる。
　主を失い、外野フェンスを転々とするボール。
　その度に試合は中断となる。
　
　おかしい－。
　己をコントロール出来ない不甲斐なさか。
　田中の表情が曇る。
　エースの心のざわめきと、
　本来、控え投手である選手の起用。
　悪循環の予兆だ。

　１回の青森山田の攻撃を冷静に抑えた、先発左腕の岡田。
　夏王者への悪い予感は、
　杞憂に終わればよいのだが。

　［写真］試合前の水撒きを行う甲子園。早朝から照らす太陽が。
　　　　　ジリジリと肌を刺激する。
　

駒苫６点差逆転！サヨナラ勝ちで８強 (スポーツニッポン) - goo ニュース

高校野球。決勝限定観戦の禁を破る理由２

　予感は、あった。

　それがお盆ボケの深い眠りを急激に
　覚まさせたのかは不明である。
　兎に角、甲子園球場へ向かおう。
　何かが起こる－。
　まさか、これから目の前で繰り広げられる戦いが
　「球史に残る」と語られる試合内容とは
　この時点では知る由もない。
　妙な胸騒ぎを抱え、阪神電車の甲子園駅を下車する。
　午前８時の電車は通勤ラッシュを思わせる。
　２連覇を達成した駒大苫小牧が、
　勝つも負けるもこの目で確かめたいという
　「甲子園ファン」が球場周辺を埋める。
　良くも悪くも「歴史」を見届けたいというのが
　彼らに共通する思いのようである。
　国道４３号線高架下では、拡声器を使った球場係員が
　内野の残席が少ない事を盛んに発声する。
　
　終戦記念のこの日、
　駒大苫小牧以外にも
　地元兵庫の東洋大姫路も登場とあって
　近隣から駆けつける人間も多い。

　午前８時半－。
　朝靄が包む、幻想的な球場に
　定刻通り、球審からプレイボールが告げられる。
　　

駒大苫小牧が乱打戦制す、青森山田に逆転サヨナラ勝ち (読売新聞) - goo ニュース