初優勝

　今年の全国事業団女子駅伝は、三井住友海上のデッドヒートを制して、資生堂が悲願の初優勝を成し遂げた。４連覇のかかった三井住友海上だったが、さすがに昨年までのメンバー３人が抜けたことに加え、土佐の故障で戦力が大幅ダウンしたことが響き、最後のアンカー、しかもトラックで弘山にかわされ２位に終わった（それでも２位ってのがすごいけれど）。

　いやぁ、毎年５区までで大勢は決しちゃって、アンカーはほぼ独走状態が多いんだけれど、今回は最後までどっちが優勝するか分からない激戦だった。三井住友海上のアンカーは、今年入社したばかりの１８歳のルーキーで、かたや資生堂の弘山は２倍の３８歳。あの戦いは歴史に残る名勝負だ。
　今から８年くらい前、３区を走り終えた後の弘山がクールダウンにコース近くの道を走っている姿を目撃したことがある。これまで優勝にもう少しのところで手が届かなかった資生堂で、１０数年走り続けてきた弘山の喜びもひとしおだろうな。優勝インタビューを見ていたら、こちらも泣けてきてしまったよ。

　その前の５区では、ワコールの福士がトップとの差を１分も縮める猛追を見せたのが印象的だった。１万メートルのスペシャリストの走りは素晴らしかった。