火の鳥ケツァール

みなさま、こんにちは田中です。

みなさまは、ケツァールという鳥をご存じでしょうか？

鳥類の中で最も華麗な鳥といわれるケツァール
手塚治の「火の鳥」のモデルになったことでも知られています

もともとケツァールは、メキシコ南部からパナマ西部にかけて分布し、
標高1500m以上の森に棲んでいます

…ですので、野生のケツァールを見つけるのは簡単ではありません

しかし、私は地球上の生物の約５％が生息するといわれる
生き物の宝庫・コスタリカで見ることができました

と言いましても、半分飼いならされているケツァールです…
子供が定期的にケツァールに餌をあげるので、
ケツァールも餌をもらいにしばしば姿を見せるのです。
私たちも15分ほど待つと、子供の声に釣られ
どこからか飛んできたケツァールを見られました
そうして、子供たちは観光客からお小遣いを稼ぎます

それでもやっぱり見たときは感動しました

ケツァールは、古代マヤやアステカの先住民たちに崇められ、
美しい羽根は高貴な人しか身につけられませんでした

また、「自由を奪われると死ぬ」という伝説から、
自由の象徴にもなっています。

現在はグァテマラの国鳥として、国旗、切手、コインなどにケツァールが描かれています
お金の単位もケツァールっていうんですよ

ちなみに、コスタリカではハチドリも見ました
はじめはあまりに小さくて虫かと思いましたが、
よーく見るとちゃんと鳥の姿をしています。
ほんとに可愛らしかったです

今度はコスタリカで涙を流すウミガメの産卵を見てみたいです
あとは、きれいな蝶にも出会いたいですね
ハナジロアナグマ（下の写真）も気になります



彼らが暮らす自然環境を守ることも大切ですね
（田中 貴子）

※ケツァールをはじめ、掲載の写真は残念ながら私が撮ったものではありません。
出会ったときの興奮でカメラを向ける余裕もありませんでした…

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