蛹で冬越しをするアゲハチョウ

アゲハチョウは、春に羽化する春型と、夏に羽化する夏型がいます。
夏型は、春型よりひと回り大きいです。

春に羽化して成虫になった春型は、すぐに交尾して産卵します。
そして、この卵から生まれた幼虫は夏に成虫になり夏型になります。

夏型の成虫が産卵した幼虫は、秋ごろ現れ、10月末ごろ蛹になります。

蛹は、翌年の3月末まで５ヶ月間もの間 蛹のままで冬越しをします。


蛹で冬越しするのは、秋後半に羽化して成虫になれば、花が咲いておらず、
成虫は、蜜を吸えず飢え死にするためです。

こうならないようにアゲハチョウの蛹は昼の長さを測定し、
昼が短くなると、「蛹で居続けるホルモン」を出し、蛹のままでいるようにします。
3月を過ぎ、昼の長さがある程度長くなるとホルモン分泌をストップさせ、
成虫になります。

このホルモン分泌のため、冬の蛹は夏の緑色と異なり茶色になっています。
アゲハチョウ以外のチョウでも蛹で冬越しをするものは、茶色の蛹になっています。

この冬、茶色の蛹を見れば、死んだ蛹と判断せず、
春に成虫になるため、寒さに耐えているチョウと理解願い、そっとしてあげてください。

チョウが生存するための努力には、敬意を表してたいです。