阪神・淡路地震の記念日

今日は故郷、阪神・淡路地震の２２回目の記念日。この日６時前に東京環八通りの千歳船橋で何時ものようにラジオのニュースを聞いていた。「大阪と神戸で大地震が起こった」戸断片的にしゃべっていた。会社に着くと大騒ぎ。関西からの情報は全く入らず、新幹線も止まったまま。夜勤責任者から「公衆電話なら通じますよ」と知恵を授かった。この日僕が神戸の親戚と連絡が取れたのは夜の７時過ぎ。暫く迷ったが発生から４日目に高速バスで出掛けた。リックには先方に渡す食料と自分文の水とにぎり。
行きも加古川線経由。帰りは姫路・和田山・新大阪・新宮・名古屋経由で家に帰ったのは翌日の夕かた。垂水では足の下のガス管が壊れて青白い小さなほのうが噴き出ていたのを２２年経った今でもおぼえている。