西田暢

1965年
「西田しだいで理想的なオーダーができる」石井監督の打の期待をになっているのが西田だ。早実時代に遊撃を守って注目されていたが、早大に進学した一年生の夏、軽井沢キャンプから帰京したとたんに右足くるぶしを骨折し一年間棒に振った苦い経験をもっている。肩が強いのと足が速いのが特徴だ。バッティングはバットをたてていたのを寝かせるフォームにかえてからよくなった。「バックスイングするとバットが寝るので初めから寝かせたらどうかと監督さんに注意されたんです。いまの打率のいいのもそのせいだと思います」オープン戦では3割4分をマーク。チームで矢野に次ぐ好成績だ。西田は往年法大外野手として鳴らした成田理助氏（アマ野球評論家＝本名西田）の四男坊だ。長兄篤さん（東邦レーヨン勤務）は青山学院ー明大で捕手、次兄潔さん（東洋大監督）は東洋大にはいってからラグビーをやめ、野球をはじめて現在監督をやっているという文字通りの野球一家だ。「あの子は私の血筋を一番うけついでいます。おとなしいけど根性はあるし、やると思いますよ」父親理助氏もリーグ戦のはじまるのを楽しみにしている。「二塁のポジションにまだ慣れないので連係プレーのときおかしいんです。先輩（小淵一塁手）もお前の投げるのはどこから出るのかわからないから捕りにくいといわれるんです。これを開幕までになんとかしたいです」西田は初陣への希望に胸をふくらませ色白の整った顔も日に焼けてこむぎ色にかわってきた。（早実出身、１㍍73、70㌔。右投げ、右打ち。文学部三年）