日本のみかんは大牟田から始まった！

　何かと忙しい年末、ちょっと休憩。炬燵でみかんを食べるとホっツ！この美味しいみかん！大牟田が発祥の地だそうです！えっつ？そうなの？そうなんです。そのルーツが『どがしこでん』（大牟田・フリーマガジン）第１４号（２０１４年１２月１日発行）でＰ４～７に詳しく解明されています。読みますと「日本の早生みかんの実に８割は宮川早生（みやがわわせ）という品種とその亜種」で大牟田市上内にある「橘香園」が栽培のモデル園だったそうです。「橘香園」の前身は明治維新後に作られた「立花家農事試験場」です。この試験場ではリンゴ、ナシ、びわ、桃、水稲、小麦、大麦等の外、柑橘類は６９種が試植されたそうです。この試験場で育ったみかんの木をもらった宮川氏が、自庭のカラタチの木に接ぎ木し育てたところ、早熟で美しい大粒のみかんが実ったのです。１９１０年（Ｍ４３年）、こうして日本最初の温州みかんが誕生しました。～というところで、忙しい忙しい年の瀬。休憩は終わり。続きは新年ゆっくり読みましょう。（下：２０１４年１２月１日発行『どがしこでん』第１４号より　）