集団亡霊―津市空襲の悲劇

　水木しげるさんの『幽霊画談』(岩波新書)に“集団亡霊”の話が載っていた。その全文を抜粋したい。

「昭 和30年７月28日、三重県津市の海岸で、女子中学生36人が水死するという痛ましい事故があった。その時にかろうじて生き残った一人の少女の話による と、水面をひたひたと揺すりながら、黒いかたまりがこちらに向って泳いでくるのを見たという。それは何十人もの女性の姿で、ぐっしょり水を吸い込んだ防空 頭巾を被り、もんぺをはき、逃げようとする少女の足をつかんだ力はものすごかった。
　地元の人の話では、この事故のあったちょうど十年前、米軍機大編隊の焼打ちで、市民250余人が殺され、火葬しきれない死骸はこの海岸に穴を掘って埋めたという。
　おそらくその亡霊であろうということになったが、二重の悲劇、惨劇事件である」

　今日は61年前に三重県津市が空襲にあった日だ。空襲で犠牲になられた方には哀悼の意を表したい。そして、昭和30年の同じ日に水死した女子中学生たちにも。
　 それにしても、唯一人生き残った女子中学生の証言は、体験でもしない限り信じられないものだろう。防空頭巾を被りもんぺをはいた戦時中の姿の亡霊が出た、 など夏に好まれる絶好の怪談だ。海で死亡し亡霊となった者は、洋の東西問わず生者の足を引っ張り、海に引きずり込むといわれる。私も子供の頃、足を引っ張 る海の幽霊の話を聞いた時になんて理不尽な、と感じたものだが、理不尽な死に方をした者はさぞ無念の思いだったろう。

　『幽霊画談』には他にも“船亡霊” が紹介されている。これは難破した船に乗っていた人が亡霊となって現れるもので、大勢集まり船べりにあごをかけ仲間に入れと呼ぶそうだ。日本で難破したト ルコ軍艦の“船亡霊”の話もあり、船べりにあごをかけた顔がずらりと並び、トルコ語で呼びかけたとか。『画談』に艦名は載ってなかったが、明治23 (1890)年日本に寄港した後、和歌山県樫野崎沖で難破・沈没したエルトゥールル号な のは間違いないだろう。使節団長オスマン・パシャ提督以下587名が死亡する大惨事となった海難事故で、生存者は69人のみだった。トルコ人生存者は日本 の軍艦「金剛」「比叡」により無事送還される。当時のオスマン・トルコ帝国は西欧諸国から“瀕死の重病人”と嘲られるほど国力が衰退していたが、それでも 日本よりは相対的に豊かだったはずだ。せっかく生き残ったトルコ軍人も、その後の第一次大戦でかなり戦死したらしい。

　亡霊は惨い死を思い起こさせるゆえ恐れられるが、亡霊が敵に復讐するのは怪談くらいなもので、怖いのは死者より生きて悪事を働く人間だ。

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