手術立ち会いが決まるまで① 数十年ぶりに会った従兄

入院前の話に戻るが、
手術立ち会いする人が決まるまでが大変で、
二転三転した。
脳外科手術は、全身麻酔で長時間、
頭を開けて、事が起きるリスクも高く、
ひとりではなく、ふたりに頼まないと。
前出の友人Bさんが申し出てくれて、
ひとりは血の繋がりがある親戚がいいと思い…
首都圏に住む叔父叔母も皆、年を取り、
ある叔父なんて、元気そのものだったのに、
70歳で半ば寝たきりの要介護になったし、
ここは「いとこ」しかいない。
ある従兄、40代後半、病院近くに住み、独身、
ミュージシャンを目指し、休みが取り易い勤務、
…頼みやすい状況だ。
但し、こどもの時以来、会っていない。
ただ、この従兄の親（私の、叔父叔母）は、
新潟に住んでいるが、年に二度は、
用事がなくても私から電話していたので、
お願いしたら、
「どうぞ、使ってやって」
と、ふたつ返事で承知してくれた。
頼むことになり、従兄から、
「顔合せも兼ねて、自分のライブに来てほしい」
とメールが来た。
1月末、風邪やインフルが流行る時期だが、
もし移っても手術まで日があるから、と、
2時間掛けて行った。
事前に、
「ライブの前か後に、一緒にゴハン食べよう」
と聞いたら、
「んー、そんな時間はないな」
当日、行ったら狭い空間で人がびっちり、
やはり咳をしている人がいる。
何組もが交代で演奏する形式で、
従兄はトップバッター、
ソロで自作の曲の弾き語り30分間、
私は素人だが、音楽はよく流し聞きしているが、
メジャーデビューできるレベルではない。
30分の演奏が終わり、従兄がしょっちゅう席を外し、
すぐに、
「まだ、ここにいる？」
と言って来た。
「〇〇ちゃん（従兄）の演奏だけ聞ければいいから、
（他の人の演奏の）途中で帰ろうかと」
「悪いんだけど、夕べ飲み過ぎて具合が悪い。
風邪がぶり返したかもしれないから、帰るわ」
この時点で、手術の立ち会いは、
この従兄と友人、ではなく、
この従兄と、他の親戚にしようと決めた。
せっかく申し出てくれた友人には、
丁重にお断りをした。