■詳細
出版社：河出書房新社／奇想コレクション
編訳者：中村融
発行年月：２００４年２月
価格：１９９５円
ジャンル：アメリカ文学／ＳＦ
■収録作品
「熊が火を発見する」
「アンを押してください」
「未来からきたふたり組」
「英国航行中」
「ふたりジャネット」
「冥界飛行士」
「穴のなかの穴」
「宇宙のはずれ」
「時間どおりに協会へ」
■感想
熊が火を発見したり、ブリテン島がひょっこりひょうたん島になってしまう……。
と、うわさでは聞いていた。
実際、そのとおりだった。
でも、それだけってわけじゃない。
短篇のラインナップはバラエティにとんでいて、前半の五篇が現代的な小説、後半の四篇がＳＦという感じだった。
どの作品も軽快で小気味のいい語り口と、どことなくほのぼのとした雰囲気がほどよくマッチしている。これこそアメリカの小説、というような読み味。
いくつか感想を。
「英国航行中」
ブリテン島がなぜか動き出して、大西洋を航行し始めてしまう！
意味が分からない。さっぱりだ。
ただ、イギリス国民とアメリカ国民の微妙な温度差みたいなものが、上手く表現できているんじゃないかと思う。
ちなみに主人公の老人はフォックス氏という。ファーストネームはアンソニーだ。
彼の愛犬の名前もアンソニー。
アンソニー・フォックスと、アンソニー・ドッグだ。いいコンビだってことだね。
「冥界飛行士」
これは臨死体験をテーマにしたＳＦ。
ほのぼのとした短篇が多いなか、これだけ異様で不気味な雰囲気を放っている。短篇集全体でみれば、それが上手くアクセントになってるんじゃないかと思う。
あの世の情景が、絵的にインパクトがあってよかった。
〈万能中国人ウィルスン・ウー〉シリーズ
「穴のなかの穴」「宇宙のはずれ」「時間どおりに教会へ」は、共通の登場人物が出てくるシリーズもの。
内容は、人生ドロップアウト気味の弁護士アーヴィンと、なんでもできる天才的な中国人ウィルスン・ウーの凸凹コンビが活躍する話だ。コメディタッチで、ＳＦ的なアイデアもたいへん面白い作品になっている。
時間とか空間とかをテーマに扱っている点は、ＳＦとしても正統派といえる。けれども難しいところは一切なく、むしろさくさくと読めるほどだった。
三作ともそうなのだけど、時空に起きつつある異変を日常的な問題に結び付けてしまうストーリーの巧みさは見事。
■満足度
（７）
最近ゲームのことばっかり書いていて、このままではゲームのブログになってしまいそうです。それでは困るので、「トラックバック練習板」のお題に挑戦。
