会津ドライブ（金山かぼちゃ）

（２０１９．９．６　国道49号線からの猪苗代湖と磐梯山：猪苗代町）

 

９月６日、きょうは久々の快晴ということで、“ワイフ君”と会津方面のドライブに出かけました。

猪苗代湖の湖面は穏やかで、対岸の布引山（風の高原）もよく見えています。

 

ほら、高さ１００メートルの大きな風車が３３基も立ち並ぶ“郡山布引風の高原”が見えるでしょう。

 

まずやってきたのは『道の駅あいづ湯川・会津坂下』。ここにある産直で野菜をいろいろ物色しました。わたしがカゴに入れたのはトウモロコシと赤カボチャ。この夏はとりわけトウモロコシの魅力にすっかりやられてしまいました。なにしろ改良が進んだ近ごろのトウモロコシはどれもすごく甘いんです。

 

ここは柳津町（やないづまち）の虚空蔵様のところ。只見川（ただみがわ）に架かる大きな橋から只見川の見物です。

 

只見川がマッタリと流れています。いえ、流れているのかどうかも分からないぐらいマッタリとしているのです。対岸には柳津の虚空蔵様こと日本三虚空蔵の一つ『福満虚空蔵尊円蔵寺』の屋根がチラッと見えています。

 

そしてやって来たのは『道の駅会津柳津』。ここの産直でもう一つ赤カボチャを購入し、昼食を食べていくことにしました。

 

会津はソースカツ丼が有名ですが、柳津には卵焼きのついた「柳津ソースカツ丼」があるというのをテレビで見たことが有ったのです。そのお店がどこだったのかは忘れましたが、ここにもあったので食べてみたのです。福島市の会社に勤めていたころ、会社向かいにあった仲代達矢御用達だった（福島公演があるとここで食べていたということです。店内には上手な絵の書かれた仲代達矢の色紙がかかっていました）丸市食堂の“ソース味の煮込みカツ丼”を想像していたのですが、それとは別物でソースカツ丼の下に卵焼きが張り付いているというものでした。ハハ

 

道の駅の中を見ていたら、ロケ地が柳津だという「ジヌよさらば」という映画のコーナーがありました。この映画わたしも見ましたが、以前“なでら男さん”が言っていたのはここのコーナーのことだったんですね。

 

 

 

 

よろしかったら観てください。レンタル屋さんに行けばDVDがあるはずです。

 

続いてやってきたのが『道の駅尾瀬街道みしま宿』。ここの建物の外観が見事だと言って“ワイフ君”はいたく感心していました。もうすでに散々買い物をしてしまって、ここでは何も買うものがありませんでしたので、２階の桐箪笥展示コーナーを覗いてきました。おいそれとは買えない高級品の数々で目の保養が出来ました。三島町は桐製品が特産なんですね。

 

只見川に架かるダムを見ながら走ります。

 

やってきたのは金山町（かねやままち）の沼沢湖（ぬまざわこ）。“ワイフ君”は見たことがないというので連れてきたのですが、以前に一度ここに来ているのです。湖畔はキャンプ場になっています。

 

山を登ってきたところにこんな大きな湖があることにいつも驚きます。以前は沼沢沼と言っていましたが、周囲７．５キロ、水深９６メートル、ヒメマスが生息するというこの湖は火山活動によって出来たカルデラ湖なのだそうです。

 

 

そういえば、ここ沼沢湖でロケした映画もあったというのを誰かから聞いたことがありました。

 

ネットで検索したらこの「あひるのうたがきこえてくるよ。」というのが出てきました。カヌーと三羽のアヒルの浮かんでいるのが沼沢湖だったんですね。これはまだ見たことが無いので、そのうちに探して観なくてはなりません。しかし・・・DVD化されているのでしょうか。

 

最後にたどり着いたのが『道の駅奧会津かねやま』。ここは昨年暮れに続いて２度目の訪問です。

 

目的はこれ『奧会津金山赤カボチャ』。

 

世に赤カボチャは数々あれど『金山赤カボチャ』といえるのは、ここ金山町で生産されるカボチャだけのものなのだそうです。

 

どうです、この見事な赤色！　しかしながら、そのお値段もお見事！！　

 

なかにはこんなのも・・・。年金生活者のわが家は少し安めの“金山かぼちゃ”を一つ・・・。

 

道の駅に隣接した敷地には「東北電力奧会津水力館」なるものが建設中でした。

 

金山かぼちゃを手に入れた後は、ダムを見ながら帰ります。

 

只見川に架かる吊り橋を渡って対岸に来てみました。

 

おお、またまたダムです。

 

ナビはこのダムを通り抜けて対岸の元来た道へ戻れというのです。少し信用できませんでしたが、ダムには車両用の通路がちゃんと設けてありました。

 

午後４時１０分、柳津まで戻ってきて、今度は先ほどと違うもう一つの赤い橋へ。

 

ここからはロケーション良く只見川越しに虚空蔵様が見渡せました。制限時間になったので、帰りは会津坂下ICから高速で一気に本宮まで帰ってきました。

 

本日購入した赤カボチャは３個。うち１個だけがブランドものの“金山かぼちゃ”と呼ばれるものですが、３００円で買ったものも６５０円で買ったものも、基本的には同じ赤カボチャのはずなんです。

 

ホラね、裏を返せばどれも同じ種類のカボチャだって分かるでしょう。

 

ただね、金山町で生産されたものだけが商標登録してある『奧会津金山赤カボチャ（金山かぼちゃ）』と名乗れるようです。帰宅して“ワイフ君”が早速“金山かぼちゃ”を煮てくれました。皮が薄くて柔くてホックホク！これはやはり絶品カボチャでした。次は３００円の赤カボチャの番ですが、これが“金山かぼちゃ”と変わりなく美味しければ、次から家計がすごく助かるのですけれど・・・。

★後日、ブランドものの『奧会津金山赤カボチャ』とは違う“赤カボチャ”を食べてみました。同じ種類のカボチャですからホクホク感も味も変わりなく思いましたが、薄くて柔らかい皮のはずがところどころに固いところがあったり、微かにカビ臭のようなものも感じられ、やはり軍配は『奧会津金山赤カボチャ』ということになりました。これは、今回わが家が購入してきた“赤カボチャ”に限ってのことだと思いますが、ブランド品『奧会津金山赤カボチャ』は栽培においては「吊り下げ式」による空中栽培で、土と接触しない・太陽光がまんべんなく当たるという利点に加え、収穫してから販売までの熟成方法や期間の管理、ブランド品としての規格（色・形・糖度等）検査の徹底など、大変な手間と気配りがあってこの品質が保たれているのだとあらためて実感いたしました。もしブランド品でない“赤カボチャ”を購入する際は、色の鮮やかなもの・肌の綺麗なもの・形のいいものを選んでみてください。結果、味がよければこれはもう大当たりです。（2019.9.12 koji）