世界最大の塩湖・ウユニ

標高が３，７６０ｍと言うと富士山とほぼ同じ高さにあるこのウユニ湖は、その広さも琵琶湖の約１３倍もあると言う広大な広さの塩の湖である。ウユニの街中にある旅行社の前からトヨタ・ランドクルーザーに乗り一日ツアーに出かける。客は私達夫婦と現地ボリビアの中年女性の三人のみ。まず、湖畔にある工場見学である。が工場と言ってもすぐ目の前にある塩湖から運んできた塩を木で燃やした窯で水分を取るだけの工場である。５分ほどの説明を受ける。チップを取るだけの目的であるように思う。１Ｋｇの袋詰め５０袋（５０Ｋｇ）でＢＯＢ６＝８６円だそうだ。
塩の上を走ること約１時間でイスラ・デ・ペスカ（魚の島）に着く。ドライバー兼ガイドが車からプロパンバスを降ろし肉やトマト、にんじん、たまねぎなどを焼き昼食を作ってくれる。それが今日の昼食だ。この塩湖の風景は、日本などでは決して見ることが出来ない、異状と言うか壮大と言うか想像を絶する光景である。