ラストパンクキッズ

もう一月前の話になるのですが、今年の８月７日も一人も子供は来なかった。
北海道の七夕の子供イベント、「蝋燭出せ」の話です。
七夕の夜子供達は町中を練り歩いて、民家の前で「ろーそくだーせーだーせーよー、だーさーなーきゃーひっかくぞー、おーまーけーにーかみつくぞー」と歌を歌い蝋燭やお菓子、ときにはお小遣いを貰ってしまうという夢のようなイベントです。

僕はこのイベントの大ファンだったので人一倍エンジョイしていました。
いや、むしろ荒らしていたと言った方がいいでしょうか。
あろうことか、一人暮らしの大学生らしき人の家やパチンコ屋まで訪ねる荒稼ぎを近所のちびっこに混じって中学生まで続けていたのだから。

しかしその夜は僕たち子供にとっては最も特別な日といっても良かった。
何せ普段は決して出てはいけない夜の町を思う存分歩くことが出来たのだから。
至る所で別のパーティーに遭遇しては釣果を自慢しあったり、時には共同戦線を張ったりしてね。

僕の家でもお菓子を沢山買い込んでちびっこを迎え撃つ準備はばっちりでした。
しかし、僕が高校生になった頃、僕自身がちびっこを迎える側になった頃には、買い込んだお貸しは誰の手にも渡ることなく、家族の胃に収まることになってました。


ここ数年では８月７日の夜に、子供が全く来なくなってしまったのです。
子供の絶対数が少なく、さらにこのご時世なので子供が夜の町を歩くなんて許されないのでしょうね。
寂しいことですが、時代は変わるものです。仕方ないことなのでしょう。

自転車で疾走する子供も、道端で鬼ごっこする子供も見なくなりました。
ネットや遊戯王カードなどのインドアの遊びが発達したことも要因にあるのでしょう。
別に子供達の元気がなくなったのだと嘆きはしません。
実際僕らもテレビゲームは沢山やりました。ミニ四駆もやりました。
いつの時代も子供はどこまでも大人の文化に対して受動的なものだと思います。
僕が子供を発見する目を失ったのかもしれませんしね。


家族には時々「この辺じゃあんた達が最後のクソガキ共かもね」と言われることがあります。
最後のクソガキは良いんだけども、未だにクソガキ現役（「クソガキ現役」とか書いたら暴走族みたいですね。全然違いますからね。半袖短パン鼻たれのガキのことです）抜けきれてないのにはほとほと困っているんですけどね。
この年になってクソガキ気質が抜けないのは大体の場合コンプレックス以外の何者でもありませんよ。
その辺の現役のガキのほうがよっぽどクールのように思えます。

どれほど自分がクソガキだったのか確認するために昔の写真を引っ張り出してみたら、そこには途方も無く頭の悪そうなガキがいました。


クラス集合写真で中指立ててるんじゃねーよ俺・・・