トヨタ、シカゴショーで新型レクサスを発表

　トヨタ自動車は、2月8日より開催のシカゴモーターショーにて、「新型レクサスＥＳ」を発表した。
　新型ＥＳは、全長4854ｍｍ、全幅1821ｍｍ、全高1455ｍｍ。ホイールベースは2775ｍｍと、先日発表された新型カムリと同一。エンジンは、デュアルＶＶＴ－ｉ機構を備えた３．５リッターＶ６エンジンを搭載する。最高出力272ｈｐで、変速機は６速のシーケンシャルシフト付オートマチックを採用する。
　注目の装備は「パノラマグラスルーフ」(オプション）で、屋根がガラス張りとなっている。このクラスの日本車では珍しい装備だが、メルセデスではＥクラスとＳクラスで既に採用されている。
（注　トヨタの見本は常にメルセデスなので、ほら来たと思った。ちなみにクラウンは、セルシオとベンツを２で割ったようなモデルが多い）
　スタイリングは見てのとおり、昨今のレクサス車のトレンドを取り入れたもの。強い個性はないが、「洗練・上質」といった雰囲気を醸し出している。
　歴代のＥＳ（ウィンダム）中、もっとも日本人に好かれそうな外形デザインと思うが、２つの点から日本導入は微妙なところだろう。
　１つは、日本でのレクサスブランドは「プレミアムカー」として、メルセデスやＢＭＷに対抗する使命を担っているため、カムリベースのＦＦ車であるＥＳの導入はブランド構築にどう影響するかわからない点。
　もう１つは、仮に北米生産車であれば、右ハンドル車は作られない可能性がある点。

　日本で売られないとなれば、見てみたくなるのが筆者の常。実車を眺めに、カタログを貰いに現地取材しようか？日本未導入車への興味は尽きない。