三星ＳＭ５のミニカー

　先日、韓国の友人より三星(サムスン)ＳＭ５のミニカーを頂いた。ご賢察のとおり、この車のベースは２代目日産セフィーロである。
　筆者は、2002年のソウルモーターショーの帰り、空港までこの車のタクシーに乗った。　運ちゃんは高速で140km/hくらいのスピードを出していたが、しごく快適。VQ25エンジンと足回りのよさに感じ入った記憶がある。
　道中キアカーニバル、現代ダイナスティ、大宇プリンス等のタクシーにも乗ったが、ＳＭ５が一番の出来だったように記憶している。
　日産座間記念庫にはなぜかこの車が１台保管されている。
　ＳＭ５は、昨年モデルチェンジしティアナベースとなった。現在は６気筒車をＳＭ７、４気筒車をＳＭ５と名前を分けて展開している。

セレナがマイナーチェンジ（ｉｎ 台湾）

　台湾で製造・販売されている日産セレナがこのほどマイナーチェンジを実施した。
　エンジンが2000ccから2500cc(直列4気筒）にスケールアップされたほか、前後の意匠が変更され、現地版X-TRAILに近い顔つきとなった。
　また、車載情報端末「TOBE」(台湾版カーウィングス)もアップデートが図られた模様である。

アウトランダーに次ぐ新生三菱車発進！(ｉｎ 台湾）

　先日、三菱の新型車「Zinger」の写真が報道陣に公開された。
　Zingerは、パジェロの流れをくむＳＵＶ「チャレンジャー」をベースとしている。ホイールベースは2720ｍｍと大型ＳＵＶ並みである。
　Zingerは後輪駆動(FR)を採用し、他社のFF車と比べ穏やかな操縦性を実現している。　4気筒2400cc16バルブエンジンを搭載し、変速機はオーバードライブ付き4速ATを採用、軽快なパフォーマンスを実現している。
　デザインは先頃発売されたアウトランダーの対抗案といった趣で、日本で走っていても何ら違和感のない印象である。内装はかなり思い切った色使いをしており、意見が分かれそうである。
　正式発売は12月1日、12月末から開かれる台北モーターショーで大々的に展示されるのであろう。
　

レクサス試乗記（２） IS250は高いか？

　先日、かねてより興味のあったレクサスＩＳに試乗する機会を得た。
　乗ったのはＩＳ２５０の標準モデルである。
　印象は、やや足回りが固めの、小ぶりのマークＸといったところであった。

　レクサスは内容に比べて値段が高すぎるのではないか？という意見が聞かれる。
　確かに小ぶりのマークＸにしては高すぎる。２５０万でもいいような気がする。
　それが３９０万円からという価格設定である。プレミアムブランドの老舗、ＢＭＷの３２０ｉ、メルセデスのＣ１８０コンプレッサーとほぼ同等の価格である。
　しかし、個人的にはＩＳはこの値段でいいと思う。レクサスが高いのは、トヨタの意気込みそのものだと思っているからだ。
　加えてＢＭＷやメルセデスは４気筒モデルで、レクサスはＶ型６気筒。あちらはオプションのカーナビも標準装備。それら２台と比べれば高くないとレクサスの営業マン(セールスコンサルタント）は丁寧な口調で言っていた。
　ただし、同じ２.５リッターだからといってＢＭＷ３２５ｉと比べると、五感に訴える心地よさでは明らかに負ける。その快音を聴きたいだけでしばらく走っていたくなるＢＭＷに比べると、ＩＳ２５０のエンジン音はあまりに平凡な印象だからだ。
　繰り返すが、この車が２代目アルテッツァとしてネッツ店に投入され、２５０万円からという設定で販売したとしたら、ＩＳの倍以上売れただろうか？３９０万から３５０万に値下げしたら飛ぶように売れるだろうか？多分それはないと思う。
　うがった見方かもしれないが、レクサスが値下げするのは、ＢＭＷやメルセデスが値下げする時…トヨタはその時を狙っているのかもしれない。
　レクサスからは今後も目が離せない。