薄氷の開幕６連勝

2015 NFL WEEK6 我がデンバー・ブロンコスは、敵地クリーブランドに乗り込んでのブラウンズ戦。ブロンコスチーム史上ほとんど負けた事がない相手で今シーズンのチーム力を比べても絶対に落とせない一戦。
先週タッチダウン取れなかったオフェンスは、この試合も立ち上がりから冴えず最初の攻撃QBマニングのパスは、ブラウンズLBダーンズビーがインターセプト。マニングはこれで開幕から６試合連続でインターセプトを奪われる自己ワースト記録を更新。ブロンコス２回目の攻撃では、RBヒルマンとアンダーソンのラン中心にじっくり１４プレーで進めて最後は、KマクマナスのFGで先制。不調なオフェンス陣に対してリーグ最強のディフェンス陣は、この試合も好調。２QにCBアキブ・タリブが、ブラウンズQBマクカウンのパスをインターセプトして開幕戦以来今シーズン２回目のインターセプトリターンタッチダウン。前半ブロンコス１０－０ブラウンズで折り返し。
３Qブラウンズにタッチダウンを奪われるもブロンコスもフィールゴールを返して１３－７で４Qへ。
４Qブロンコス最初の攻撃でFGを決めて１６－７とリード。これでほぼ勝負ありかと思いきや粘るブラウンズは、返しのドライブでQBマクカウンがタッチダウンを決めて１６－１４と追い上げ。続くブロンコスの攻撃では、QBマニングのパスがLBダーンズビーにこの試合２つ目のインターセプトされてそのままタッチダウンを奪われブラウンズ２０－１６とついに逆転。追い込まれたブロンコスは、返しの攻撃でQBマニングからWRサンダースへ７５ヤードのタッチダウンを決めて２３－２０と再逆転。今度こそブロンコス勝利かと思いましたが、粘るブラウンズは最後のドライブをFGに繋げて２３－２３の同点で延長戦へ。
　延長戦コイントスに勝ったブロンコスは、攻撃を選択。勝負を決めにいった最初のドライブは、QBマニングのパスがこの試合３つ目のインターセプトでターンオーバー。ブロンコス負けを覚悟した展開でしたが、リーグ最強ディフェンスがここでも踏ん張って２つのサックでブラウンズオフェンスを抑えパントに追い込みます。返しのブロンコス攻撃では１２プレーを丁寧に進めて最後は、マクマナスの３４ヤードフィールドゴールでサヨナラ勝ち。
不調なオフェンス陣を好調なディフェンス陣が支えて勝つ今シーズンを象徴するような試合でした。これで開幕６連勝は達成しましたが、こんなチーム状態ではシーズン後半まで勝ち抜けるとは思えません。QBマニングの不調がオフェンス全体に波及してつまらないミスも目立つオフェンスは今週も酷い内容でした。シーズン後半戦は、場合によってはQBマニングを下げて２番手QBオスワイラーに任せることも必要になってくるかもしれません。
来週はブロンコスBye Weekで休みなので選手には、しっかり休んでWeek8のNFC最強チーム、グリーンベイ・パッカーズとの全勝対決に臨んでもらいたいところです。
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Ugly Victory

昨シーズンまでブロンコスの守備コーチとつとめていたジャック・デルリオHC率いるオークランド・レイダースとの一戦。同地区ながらペイトン・マニング加入以来一度も負けてない相手だけに今週もブロンコス圧勝が大方の予想。
試合は序盤両チームオフェンスが冴えずに１Q　０－０で終了。２Qブロンコスがフィールドゴールで先制すると返しのレイダースドライブは、QBデレク・カーからWRリースへのタッチダウンに繋げてレイダースが逆転。２Q終盤ブロンコスは敵陣まで進めてタッチダウンを狙ったマニングのパスは、エンドゾーンでマニングと同じ９８年ドラフト指名の大ベテラン、チャールズ・ウッドソンにインターセプトされてターンオーバー。前半ブロンコス3-7レイダースで終了。
３Qブロンコス最初の攻撃はパントに追い込まれる厳しい展開の中、返しのレイダース攻撃でブロンコスLBボン・ミラーがQBカーをサックしてファンブルリカバーでターンオーバー。このチャンスをブロンコス、フィールドゴールに繋げて６－７と追い上げ、更にこのクォーターもう１本のフィールゴールを決めて９－７と逆転。モメンタムは明らかにブロンコスでしたが、３Q終盤QBマニングのパスはまたしてもチャールズ・ウッドソンにインターセプトされてターンオーバー。
フラストレーションがたまる展開の中今週もディフェンスが見せてくれました。４Qデンバー陣３１ヤードでレイダースQBカーのパスをCBクリス・ハリスJr.がインターセプトしてそのままリターンタッチダウン。このプレーが決めてとなりファイナルスコア　ブロンコス１６－１０レイダース　ブロンコス辛くも開幕５連勝を達成。毎週のことですが、今週もディフェンスのおかげで勝てました。
昨年までブロンコスの守備コーチだったジャック・デルリオにオフェンスの手の内がばれていたのかもしれませんが、先週改善されたと思ったランプレーは今週またも失速、マニングのパスも冴えず勝ったとはいえ内容的には酷いものでした。
来週も敵地での試合ですが、格下ブラウンズなのでブロンコス本来の実力を出せば負ける相手ではありません。開幕５連勝達成で贅沢な話かもしれませんが、来週こそオフェンス陣が頑張ってタッチダウンを取りまくるスカッとする勝利をみたいものです。
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