準優勝

毎日の酷暑！　今日の東京は３７℃！

そんな中での、パリオリンピックで毎晩深夜の中継を見ながら、寝不足です。

 

ところで一昨日、７月２８日の日曜日、東京都下の「○○区パドルテニス大会」がありました。

この大会に突然、出場を要請されましたので、しぶしぶ参加しました。

昨年１１月からはじめたパドルテニスは徐々に慣れてきて、腕も少しずつ上がってきたように思っていましたが、まさかこんな大きな大会に出場なんて思ってもいませんでしたのでエントリーもしていませんでした。

ところが、大会の１週間前に大会の役員の方から電話がありました。

「エントリーしていた方が、急に出られなくなったので、代わりに出てもらえませんか？」

深夜の電話でしたし、大会事務局でも大変困っているようでしたので、仕方なく「ハイ」と返事しました。

「男子ダブルスBクラス」。ペアになる相手の方もまだ知りません。
通常、大会に参加する方たちは、十分知り合った相手とペアを組み、事前に練習も重ねています。

しかし、私の場合は急な出番だし、相手も初めての方です。練習も出来ずに、ぶっつけ本番で臨みました。

当日、朝９時集合の会場で初対面。相手は５０台の好青年でした。（私の所属するクラブとは別のクラブの方でした）
「はじめまして」の挨拶の後、互いに自己紹介。私が、「７９歳と６ヶ月です」と言うと、驚いて！！しばらく無言でした。　聞くと、彼の父親とほぼ同じでしたので。

そんな訳でぶっつけ本番の試合が始まりました。
「男子ダブルスBクラス」は８組が参加しており、それを４組ずつの２ブロックに分けて、各ブロックでのリーグ戦。各リーグでは３試合となります。
６ゲーム先取。５－５でタイブレーク。

最初の試合ではペアで初めての試合なので、互いの得意、不得意の確認でした。
最初は、ポイントを失いましたが、回を進めるごとにコンビネーションも合ってきて、逆転の６－４で勝ちました。

２試合目は苦戦でした。相手は本大会の審判部長やコーチを務めるベテランのペアでしたので、試合前から「勝てるはずは無いが、せめて１ゲームでも取りたい」との気持ちで戦いました。
先行されましたが、ぐっと我慢して粘り、結果は５－５になり、タイブレーク。そしてタイブレークは７－５で競り勝ちました。
ここを勝ち抜けたのは信じられないくらい凄いことでした。

残りの３試合目は６－１での楽勝でした。
よって、リーグでは３戦全勝、１位通過で。決勝戦に進出できました。

決勝戦は午後から、相手はなんと過去において「男子ダブルスA」でも入賞している大ベテラン同士でした。

試合開始から４ゲーム先行されましたが、ここから頑張って３ゲームを取ることが出来ました。しかし、結果は３－６で負けました。

でも急増ペアで、よく頑張ったと思いました。準優勝！　五輪なら銀メダル相当です。

「２位じゃダメなんですか？」のレン○ウさんの言葉も浮かびましたが。（笑）

 

決勝戦には１００名近くの参加者大勢の視線と歓声も聞こえました。

まるでオリンピックの決勝戦みたいだな、と思いました。

表彰式で「賞状」を受け取り、大勢の参加者達から温かい拍手を貰うことが出来ました。

８０歳を前にして、とても良い体験が出来ました。

また、これからも楽しいパドルテニスを続けて行きたいと思いました。

（個人情報保護のため、画像はボカしました。悪しからず）