個人的に日本のSLは世界一カッコイイと思っています。
筆者は子供の頃両親に買ってもらった交通図鑑を舐める様に見て読んでいた口です。図鑑には日本の鉄道車両の他海外の鉄道車両も紹介されていました。特にフランスの電気機関車の片側アームのパンタグラフが好きでした。日本製の機関車のパンタグラフは地味なデザインだったので、外国の車両はデザインが独特であこがれたものです。（この片側アームのパンタグラフここ5年くらい日本で流行っています。）
しかし、SL蒸気機関車だけは事情が違います。どの国のSLを眺めてみても、日本のSLの方が基本デザイン、煙突の配置、運転台、車輪、ピストン・クランク、プレート、等々、全体の纏まりがバランスがよく、どう考えても最高でした。外国から輸入した弁慶号や義経号はどうもしっくりきません。
日本のSLは世界一カッコイイです。何しろ日本の風景にもよく合っています。