今日は晴れ時々曇り。昨日１日中降っていた雨は、日が変わって未明には止んだようだ。昨夜は目覚まし時計をセットせずに寝てしまったが、カーテンの隙間から光がこぼれているのに気づいて、目を覚ましたのは10時過ぎである。
カーテンを開けて窓の外を見ると、上空には西の空に薄い雲が広がっているものの、東の空には青空が広がっていて、日射しが燦々と降り注いでいる。冷たい北よりの風が吹いていて、ベランダの外に出てみると、空気がヒンヤリと感じられるものの、風が心地よい。昨日降った雨で路面は既に乾き始めていて、所々に黒いシミを残していた。
昼前になって、雲が広がってきた。日中の最高気温は19℃で日が射していないこともあって、風が涼しく感じられる。しかし、湿度があって、空気がシメシメと感じられる。外を歩くと、少しムシムシと感じられた。
今日は午後になって、一旦買物に出かけた後、先日クリーニングに出したコートを受領するため、立川に行くことにした。日野駅から電車に乗って立川駅に出ると、駅北口に出た。クリーニング店に行く前に少し、ビックカメラ立川店に寄る。その後、休憩と糖分補給を兼ねて、お茶をすることにした。
立川駅北口ロータリーの北側の柳通りに入る角のビルの１階と２階にあるカフェ「エクセルシオールカフェ 立川北口駅前店」に入店する。この店に入るのは４ヶ月ぶりである。まだ、１階の三井住友銀行立川駅前出張所のＡＴＭコーナー跡地はテナントが無く、空いたままになっている。
店の奥の壁際にあるカウンター席の１つを確保すると、入口に戻ってレジ横のショーケースの中を覗き込んだ。ケースの中には10月１日発売になった２種類のケーキが並んでいる。今日はその中から「北海道産かぼちゃのパイ」を注文することにした。
レジに回り、ドリンクをあわせて注文する。ドリンクはやはり10月１日発売になった「豆乳宇治抹茶ラテ（ホット）」とし、スマホを取り出しｄポイントクラブアプリで表示されるクーポンを使用して、Ｓサイズのドリンクの料金でＭサイズにサイズアップしてもらう。代金を払い、カウンターでドリンクの載ったトレーを受け取った。カウンターに置かれているコップを１つ手に取り、冷水のポットから冷水を注いでトレーの上に置くと、ケーキとドリンクの載ったトレーを確保したカウンター席まで運ぶ。
席に着いて、まず紙おしぼりで手を拭くと、お冷やを少し飲んで喉を潤した。それから「豆乳宇治抹茶ラテ（ホット）」を飲む。「豆乳宇治抹茶ラテ（ホット）」は豆乳で作った宇治抹茶ラテで、仕上げに抹茶粉をたっぷりと振りかけたドリンクである。
マドラーでドリンクの表面の抹茶粉をよく溶かすようにかき混ぜると、カップを口に運ぶ。お抹茶をのんでいるかのような味わいの「豆乳宇治抹茶ラテ（ホット）」は、抹茶の苦みと豆乳のまろやかさが良く合う。抹茶の香りに豆乳の優しい甘さの組み合わせが美味しい。
「豆乳宇治抹茶ラテ（ホット）」を半分くらいまで飲んだところで、ケーキを食べることにする。「北海道産かぼちゃのパイ」はパイ生地の上に、北海道産のかぼちゃダイス、かぼちゃ生地を流し込んで焼き上げ、かぼちゃクリームを載せ、更にホイップクリームをトッピングしてパンプキンシードをトッピングした、素材の味を活かした季節のパイである。
最初にケーキの上部のカボチャクリームをホイップクリームごと掬って口に運んだ。かぼちゃクリームは優しい甘みで、ホイップクリームのミルキーな甘さが加わって美味しい。舌触り滑らかなクリームにパンプキンシードのしっとりとした食感がアクセントになっている。カボチャクリームの下のかぼちゃダイスとかぼちゃ生地はホクホクとした食感で、かぼちゃ本来の味が楽しめる。パイ生地がケーキにボリューム感を与えていて、なかなか満足度の高いケーキである。
ケーキを食べて満足したところで、再び「豆乳宇治抹茶ラテ（ホット）」を飲む。Ｍサイズながらカップにたっぷりと注がれた「豆乳宇治抹茶ラテ（ホット）」はなかなか飲み応えがある。ここで、少し活字が読みたくなって、デイパックの中から読み物を取り出すと、しばらく記事に目を走らせた。
記事を読んでいると、カップの中が空になった。今度はコップに残ったお冷やを飲みながら、記事を読み進める。
しばらくしてお冷やも無くなってしまったので、キリのいいところまで記事を読むと、トレーを返却し、帰り支度をすると店を出た。その後、クリーニング店に行って、コートを受け取ると、帰宅の途につく。
日が暮れる頃になって、西の空から次第に青空が広がってきた。雲の端が夕日で赤く染まっている。日が沈むと、上空には暗い空が広がっていて、星が明るい光を放っていた。気温がぐっと下がって、風が冷たかった。
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