今日は曇り時々晴れ。今朝は上空に雲が浮かんでいたものの、午前中に雲の合間から青空が見えて、日射しも出てきた。約１週間ぶりの青空である。日射しとともに気温も上昇して日中の最高気温は28℃まで上昇した。湿度が高く蒸し暑いくらいの陽気である。
昨晩は夜更かしをしてしまったこともあって、目が覚めたのは昼過ぎである。カーテンを開けると外は明るくなっていて、日射しが降り注いでいる。今日も特に予定は無かったが、午後になって買い物を兼ねて妻と出かけることにした。
東西線に乗って南砂町駅に到着した。目指す先は南砂町ショッピングセンターSUNAMOである。なぜ、ここに来たかというと、ホームセンター カインズのオリジナル商品を買うためである。日野に住んでいるときは、近くのホームセンターということで昭島のカインズに買い出しに行っていたということもあって、カインズオリジナル商品が使い勝手が良くなってしまった。
ところが、大久保から昭島まで行くのは少々遠すぎる。カインズの店舗は23区内ではこの南砂町しかないので、気分転換を兼ねて行ってみることにした。
南砂町は10年前くらいに仕事で来たことがあるが、あれからだいぶ変わった。南砂町ショッピングセンターSUNAMOは駅から徒歩５分程度のところにあり、交通の便もいい。
買い物をする前に遅めのランチを食べることにした。エスカレーターで４階のレストラン及びフードコートのあるフロアに昇る。妻の要望でインド料理屋「インディアンデリ マントラ」に入店することにした。
土日祭日のランチは各種カレーランチの他にランチバイキングが用意されている。妻の希望でランチバイキングを食べることにした。
店内に入る。奥のテーブル席に案内されて席に座った。テーブルの上には各席毎に紙ナプキンと紙おしぼり、フォークとスプーンが並べられている。
席に座るとお冷やが出されて、メニューも出された。注文したのはもちろん「ランチバイキング」である。これに別料金でドリンクバーもつけてもらうことにした。
料理は店の入口付近に並べられている。ランチの内容は「インドカレー４種」「季節の生野菜」「焼きたてのナン」「シェフお勧めの一品」「インド風焼きビーフン」「季節野菜のピラフ」「ターメリックライス」「フライドポテト」「お子様大好きエビセン」「スープ」「フルーツ」「デザート」「チャツネ」「お子様カレー」となっている。
実際に並べられていた料理は「サフランライス」「チャーハン（炒飯）」「チキンカレー（マイルド）」「クリーミー野菜カレー（マイルド）」「レンズ豆のカレー（中辛口）」「本日の辛口カレー」「チリチキン」「ビーフン」「辛口オニオン」「生野菜のサラダ」「マカロニサラダ」「わかめサラダ」「シャーピン（エビセン）」「マンゴープリン」「トマトチャツネ」「チョコレートナン」「本日のフルーツ（カットオレンジ）」「本日のスープ」である。ナンは焼きたてをテーブルに直接運んでくれることになっている。
フリードリンクは「ホットコーヒー」「アイスコーヒー」「ウーロン茶」「ジンジャーエール」他３種類程度のジュース類である。
席を立って、料理を皿に盛ってテーブル席まで運んだ。皿は大小２種類の平皿が用意されている他、カレー用の金属製の小碗が用意されている。カレーはどれもスープカレーのようにサラサラとしている。具が少なく、ルーが多い。「チキンカレー」の具はチキンだけ、「本日の辛口カレー」の具は茹で玉子だけである。ご飯ものはチャーハンとサフランライスがあることになっているが、チャーハンの釜は空になっていた。チャーハンは店を出るまで補充されなかった。
とりあえず、料理をテーブルに運ぶ。ドリンクはジンジャーエールにした。ナンは店員がかごに入れて持ってきた。中にはナンが１枚入っていて、半分にカットしている。お替わり自由とはいえ、１人１枚ではないのかと残念に思った。
カレーを食べる。家族連れが多いのか、カレーはどれも甘めでパンチに欠ける気がする。「レンズ豆のカレー（中辛口）」は豆の甘さが出ていて、それほど辛くない。「本日の辛口カレー」は後味にスパイシーさが残るものの、それほど辛くも感じられなかった。結局、ナンは「レンズ豆のカレー」に浸けて食べ、別の小さい平皿にサフランライスを盛り、「本日の辛口カレー」をたっぷりとかけてライスをかき込んだ。
カレー以外ではビーフンとサラダくらいしか食べる物がない。妻は満足していたが、自分的にはちょっとハズレのカレーバイキングといった感じである。
適度に腹も膨れたところで、マンゴープリンを小皿に盛り、ホットコーヒーをカップに注いだ。ホットコーヒーはポットに２杯分程度しか無く、補充もされなかった。もっともランチタイムのラストオーダー近くの時間なので仕方ないのかもしれないが、ちょっと不満である。
デザートを食べ、ホットコーヒーを飲んで完食。まあ、ちょっと不満はあるが、満腹になったので、良しとするか。もっともまた来たいとは思えない内容だった。
入口で代金を精算すると店を出た。その後は買い物をして帰宅の途についた。
外は既に暗くなっていた。秋分の日を過ぎて日が暮れるのが早くなったように思えた。
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