NO1 オリエンタル・ホテル
オリエンタル・ホテルに泊まった。あの世界一という栄誉を冠せられるオリエンタルである。私がカオサンでよく泊まっていたサイアム・オリエンタルじゃないぞ。シャングリラもペニンシュラもリージェントも頭が高い！ ひかえおろ～う！ 正真正銘、一番安い部屋でも310米ドルもするビンボー人には絶対泊れん、あのオリエンタルじゃい！ ハァ、ハァ、ハァ。（肩で息をする音）同行の友人（アジア旅行は初めて）が宿泊代を出してくれるというのだから私に異存はない。これは泊まらないわけにはいくまい。いや、泊まりたい。是非泊まらせてくれ、お願いだ。オリエンタルにはスイカジュースを飲みに行ったことがあるが、まずくて冷えてないわりに200バーツもしたぞ。どうなってんだ？ ちなみに私がバンコクで一番好きなホテルは知る人はよく知ってる、あのグレース・ホテルだ。この前、昼過ぎにチェックインしようとしたら満室だからと断られた。フロントのおばちゃんに近くにもっと安いホテルがあるからそこへ行けといわれたが、ここがいいと駄々をこねたらパスポートを預かっとく、6時頃もう一度来いやと言われ、やっと泊まることができた。その際、押し合いへし合いするフロントに割り込もうとしたアラブ人にフロントのおねいさんが 「みんな順番守ってんだからちゃんと並んで待ってなさい！」 とものすごい剣幕で怒鳴っていた。幼稚園児のようなアラブ人もアラブ人だが、客にそこまでいうか、ふつう。とにかくこのホテルはあやしい。アラブ人のおっさんがタイの少年二人をつれて部屋に入っていくのを見たことがあるし、隣の部屋から苦しそうなあえぎ声が聞こえてきたこともある。（何してんだ？）ロビーには売春婦とアラブ人が、てめえらここのソファーで夜をあかしてんだろ、と思うほどいつでもたむろしている。一階の卓球台では黒人がいつも卓球やってるし。（まっ、健全）ここにはディスコが二つあるが、一階のディスコは中近東風の音楽でみんな踊りまくっている。いっぺんだけ行ってみたことがあるが、ついていけん。あのリズムでどうやって踊ればいいんじゃ～い。それに比べて地下にあるディスコはまともだ。（まともか？）毎晩（たぶん）、売春婦をつれて朝の二時まで踊り狂うアラブ人。熱い、熱すぎるぞ。マーブンクロンで黒のアメリカンスーツ（笑）を買った時なんざあ、ホテルの近くのアラブ人街をうろつき、見せつけてやった。我ながらアホやぁ～っ、ワシって。その時、黒人の二人連れが近づいてきて 「おれたちアフリカの○○○○出身（国の名前は忘れた）なんだけど今度、日本で働きたいんだ」 と言うのだ。あわてて「こっ、これから友だちに会いに行かなきゃならないし、明日は朝一番の便で日本に帰らなくちゃならなくて時間がなくて」 とかいって逃げてきた。そんなことはどうでもいいのだが、オリエンタルにチェックインした時は私もようやくゲスト.ハウスからここまで登りつめたのだと感慨深いものがあった。（人の金だけど）
さすがオリエンタル、部屋もさることながらホスピタリティつうのか、一人一人の客の顔と名前を覚えてくれて至れり尽せりのサービスである。そんでもって立食形式のレセプションパーティーに招待されたのだが、そこにいた女子大生の二人連れ！ 聞くと、バンコク滞在中の4日間はず～っとオリエンタルに泊まるとぬかすではないかっ！ タイは初めてだからオリエンタルだと安心だと思ったからだとぉっ！ ワシでさえ一泊なのに。（人の金で）学生やったら、安宿に泊まらんかいっ！ とぶっちしたんだけど（内心ね）、気をとり直してその夜はオカマショーの「マンボ」に行くことになった。ショーがはねたあと、せっかくオリエンタルに宿泊してるんだからと出演者をホテルの部屋に招待することにした。そのむねを小太りのマネージャーに伝えると、 「オリエンタルはドレスコードが厳しいから入れてもらえないかもしれませんよ」 というではないか。出演者のカマー（オカマのことね）も 「あら～ん、あんな高級ホテル、大丈夫なの？ あなた保証する？」 などという。どうにかなるだろっと九人のカマーを三台のタクシーに押し込み、ホテルに向かった。結果はホテル・マネージャーに頼みこんで、部屋は駄目だがガーデンならいいということになった。ホテルが氷やグラスを用意してくれてわれわれは宴会を始めたのだが、いや～さすが世界一のホテルといわれるだけのことはある。さすが鷹揚やね。チャオプラヤー川の夜風に吹かれながらの宴会は最高でしたっす！ とここまではよかったんだけど、実は大きな声じゃあいえないけどさ、部屋にあったセイコーの置き時計をカバンに入れて持って帰ったのよね。チェックアウトの時になんにも言われなかったから、しめしめって感じで。ところが一か月後にホテルから請求書がきた。時計が紛失していたのでクレジットカードからその代金を引き落とさせていただきますってな。それがなんで2000バーツになるんじゃい！ 何の変哲もないただのちっこい時計やないかい！ 世界一にしてはせこくないか！ もしかしたらボッてるんちゃうんかい、オリエンタル！ ふざけんじゃね～！ って悪いのはオレか。よい子のみんなはお持ち帰りはスリッパか歯磨きセットまでにしときましょうね。（泣）
元(ハジメ)管理人の感想文と皆様への伝達事項
ブランドがセイコーかどうかはともかくとしても１０００円（税別価格）も支払えばクォーツ式置時計位は日本では余裕で買える。 タイランドはともかくとしても諸外国では旅行者がホテルの備品の持ち帰りを窃盗と捉えられ（違法行為）厳しく追求する場合（外国）があるので本当に寝泊りする場所位に考えておくのが無難です。
昭和と違い平成になってから六本木やアメ村では本当に外国人労働者が増加しているようです。
追記 平成２２年６月２５日時計と国旗のイメージを追加しました。
以上、リターンズのタイランド旅行記でした。
追記
元（ハジメ）です。￥１０５８でセイコーの時計を平成２６年１２月１８日に買ってきました。最近タイランドの通貨１バーツは日本円に換算しておよそ￥３．５です。２０００バーツ（日本円に換算しておよそ￥７０００）よりも￥１０５８の方が圧倒的に安価です。皆様も時計が欲しければ普通に時計を店で買うようにしましょう。絶対にその方が安いです。
さらなる追記
元（ハジメ）です。上記で紹介した時計ですが、初期不良（電池を入れるとアラームが鳴って鳴りやまない）だったので返品し、平成２７年五月にセイコーの小さい時計（￥１００８ 税込み価格）を買い直しました。
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