フロリダの保険事情

ハリケーン・イアンを警戒していた9月下旬、ホーム・インシュランス(住宅保険)の会社から手紙が届きました。
内容は「今加入している保険の有効期限内は我が社が面倒を見ますが
更新後は別の会社が引き継ぐことになります」と言うもの。
とうとう来たか〜と言うのが本音。
と言うのもここ数年、フロリダから撤退する保険会社が続出、
そしてフロリダの住宅保険を取り扱う保険会社の倒産が相次いでいたので。
理由はご存じ、フロリダはハリケーンをはじめ自然災害が多いから。
それが原因で家が被害を受け、その修理に莫大な費用がかかるからです。

実は我が家もハリケーンの当たり年と言われた2004年、家(特に屋根)にかなりのダメージが出ました。
この年はハリケーンにならなかったストームも多く、こちらの被害も続出。
結果、屋根の葺き替えをすることに。
幸い、保険会社へのクレームが認められて、屋根の葺き替え工事の費用、自腹を切らずに済みました。

うちのホーム・インシュランスは来年の2月まで有効。
夫と話し合った結果、それまでに他の保険会社に連絡を取って、
今、うちが加入している同じ保険のポリシーがいくらになるか調べて、
必要であれば別の保険会社に変えようということに。
そ・れ・で・・・
土曜日に保険会社からまたまた手紙（と言うより請求書）が届きました。
来年2月に保険が切れるので更新してくださいという内容のもの。
更新後の金額を見てたまげましたわ！
今までより年間で1,500ドル（21万7,500円）も高い！
（円安が進んでいますが1ドル145円で計算しました。）
これは気合いを入れて、別の保険会社に連絡を取ってリサーチしなければ！
さっそく夫は某保険会社に電話。この会社の車の保険に加入しているので、複数の保険に加入したら
ちょっとは割り引きしてくれるのではと期待したのですが・・・・
「我が社はフロリダの住宅保険は取り扱っておりません」ですと。
交渉はあっけなくお・し・ま・い！ちゃんちゃん！
果たして2月までにリーズナブルな保険会社に出会えるのか？
過去に「倒産しました。じゃ、さよなら〜！」みたいな保険会社、いくつも見てきたので
今の保険会社が更新後も引き継いてくれる会社を見つけただけ、ラッキーと思うべきなのでしょうか？

昔からフロリダの住宅保険は高いと聞いていました。
数週間前（ハリケーン・イアンの直後）、ニュースでフロリダの住宅保険の平均額は
アメリカ全国の平均額よりも3倍近くすると言っていました。
思わず写真に収めちゃいました。


アメリカの平均額が1,544ドル（22万３,880円）
フロリダの平均額が4,321ドル（62万6,545円）
（こちらも1ドル145円で計算）

そしてこちら


2017年から6社が破綻。4社が債務整理中。
政府の監視下にある破綻が懸念される保険会社が12社。

ちなみに通常の住宅保険に洪水被害の保険は含まれていません。
これは別に加入しなければならず、これがまた高いんですわ。
我が家は高台にあるので洪水の心配はまずありません。
玄関のドアを開けたら目線に空があるという平地のフロリダには珍しいロケーションなのです。

ハリケーン・イアンで甚大な被害が出たので、これからも住宅保険は高騰するのでしょうね。
そして倒産、フロリダから撤退する保険会社も続出しそうです。
高い住宅保険はフロリダの宿命と割り切って、これからも保険会社ハンティング、頑張ります！

2018年大晦日

日本は既に年が明けましたが、こちらアメリカ東海岸側はまだ大晦日の午後。
今朝は早起きして紅白歌合戦をリアルタイムで見ました。
毎年、大晦日の朝はちょっと寝坊をして7時半頃（日本時間9時半）に
起きてから紅白を見てました。
見逃したところは夜の再放送でカバー。
でも今夜は地元で開催される大学フットボールの試合を
テレビで見たいので（笑）、思い切って5時過ぎに起きて紅白を見た次第。
今年は大好きなユーミンが出たので、嬉しかったです。
なんてったってファン歴42年ですから！
なんてったってファンクラブ会員ナンバー、Y-193ですから！（←意味不明）
久しぶりにユーミンの歌をCD以外で聞いて、ウルウルしちゃいましたよ。
先日、クローゼットの片付けをしていたら、ユーミンのファンクラブの会報と一緒に、
こんなものを発見しました。
’80年代にユーミンがファンクラブの会員宛に送った年賀状。


さて、こちらフロリダ北東部は大晦日らしからぬ陽気です。
只今の気温22℃。今日の最高気温は24℃。

これからランニングに出かけたいと思います。日焼け止めをたっぷり塗らなくちゃ！
2018年の走り納めです。
それでは良いお年を～！

あれから16年・・・

ワールドカップ日本代表初戦勝利！！、
アメリカ東部では午前8時のキックオフ。テレビの前で応援しました。
強豪コロンビアを2-1で破り、幸先良いスタート！
アメリカの新聞でも大きく取り上げてました。


これってかなりすごいことです。
だってアメリカでは、はっきり言って「ワールドカップ？何それ？」状態ですから。
ちなみに昨日の新聞で取り上げられたワールドカップ関連記事はこれ。



写真なしです。なので自分の国でないチームの写真がこんなに大きく掲載されるのは
珍しいんですよ。
今回のワールドカップ、アメリカ代表は参加していません。
ですからテレビで試合が放送されるだけ、良かったと思わなければ。

それで昨日、日本-コロンビア戦を見ながら
「フロリダ生活も16年経ったなあ・・・」としみじみしてしまいました。
というのも、私がフロリダに向けて旅立ったのは2002年5月29日。
日韓共同開催のワールドカップが始まる2日前でした。
もちろん、日本は大盛り上がり。
だ・け・ど～
アメリカに来てみたら前出の「ワールドカップ？何それ？」状態でショックを受けました。
あれ以来、ワールドカップが開催されるたびに、当時を思い出して
「フロリダ生活も〇年経ったなあ・・・」としみじみしてしまうのです。
そう言えば8年前にも似たような記事を掲載してました。

午前中、ワールドカップを見て、午後にまたしみじみする出来事がありました。
北米で日本のテレビ番組を放送しているチャンネルを
何気に見ていたら、ある男性歌手が出演していて、懐かしさがこみ上げてしみじみ。
私、日本で児童英語講師をやっていました。
関東各地に教室があって、私は主に住んでいた横須賀周辺の教室を担当していたのですが
週2回、都内にあるプリスクールでも教えていました。
実は前出の男性歌手の息子さんが、そのスクールの生徒だったのです。
忙しいスケジュールの中、よく息子さんの送り迎えをしていました。
スクールのイベントにもよく参加してくれて、
クリスマス会の時は歌を披露してくれて、その生歌に感動して鳥肌が立ったのを
今でもよく覚えています。
本当に子煩悩なお父さんでした。
あれから16年。息子さんももう成人する（した？）頃。
今、どうしているのかな？なんて思いながら
改めて時の流れの速さを痛感、しみじみしてしまいました。

さて、16年フロリダに住んでもやっぱり日本が恋しくなります。
というわけで、明日から4週間帰国します！
日本で家族、友人と過ごす時間、そしてワールドカップ日本代表応援、
思いっきり楽しんできたいと思います！！

やっとクリスマスツリー

早いもので今年もあと1週間。
12月に入ってからは学期末の行事などで慌ただしく、
ブログを更新できずにいました。
今年は12月20日が今年最後の登校日で、
21日から待ちに待った冬休みに入りました！
というわけでこの週末、やっとクリスマスツリーの飾りつけが完了！

プレゼントのラッピングも終了！

外のデコレーションは「シンプルがベスト！」がモットーなので、
ドアのリースと電飾付きツリーのみ。
（本音は凝った飾り付けをする気力も時間もないから、
シンプルにせざるを得ない。）
こちらはご近所に遅れをとってはいけないと、早々と出しました。
昼間はこんな感じで・・・


夜になるとこんな感じ。家の中のツリーも貢献（？）してます。


ビデオです。

シンプルだけど、そこそこ綺麗でしょ？

ちなみにお向かいの家は、毎年かなり気合いの入ったデコレーションをします。
今年はこんな感じ。


とにかくツリーの飾り付けが済んでホッとしてます。
メリークリスマス！

結婚30年のミニバケーション

今日は11月22日（日本はもう23日ですけど・・）、いい夫婦の日なので
夫婦ネタを・・・

11月10日は30回目の結婚記念日でした。本当にあっという間の30年。
先月末からことある毎に、夫と「あっという間に30年経ったね。」
としみじみ話していたのですが、やっぱり行きつくところは
「この30年忍耐強く頑張った。」（爆！）
でもこれ本音。長い結婚生活に必要なのは何と言っても忍耐と妥協よ！
だからお互い30年頑張った自分へご褒美をしようということで
ミニバケーションに出かけることに決定！
バケーション先は私が前々から行ってみたかった（今回は夫が妥協・・・笑）、
サウスカロライナ州のチャールストン。
ちょうど祝日で週末が3連休になったので、それをフル活用。
チャールストンはここから車で4時間ほど。
金曜日の午前中に出発して、3時過ぎにチャールストンのダウンタウンにある
ホテルにチェックイン。
夫がホテルの予約を取った際、結婚30周年のアニバーサリー旅行だと
ホテルのスタッフに伝えたそうで、お部屋にはシャンパン、
花束のプレゼントが・・・感激！

この日はダウンタウン、川沿いの公園を散策。
ホテルのレストランでディナー。


翌日はアメリカ唯一のお茶農園、チャールストン・ティー・プランテーションに
出かけました。






トローリーバスで1時間ほどプランテーションを見学して・・・




工場見学・・・






そして工場に併設されたギフトショップでショッピング＆お茶の試飲。
ちなみにこの工場では現在、紅茶と緑茶を作っています。
以前はウーロン茶も作っていたそうですけど。
アメリカ産のウーロン茶、飲んでみたかったな。
プランテーションを訪れた後、ダウンタウンに戻りショッピング＆ディナー。
素敵な街並みです。








他にもっと足を運びたいところがあったのに時間切れ。
日曜日の午後、帰宅の途に付きました。
近いうちにまた出かけたいです。

ハリケーン・イルマ

超大型ハリケーン・イルマがカリブ海諸国で大きな被害をもたらし、フロリダに接近しています。

私が住む州北東部では日曜日から月曜日にかけて影響が出そうで、警戒しています。
一昨日あたりから避難のため街を離れる住民が続出、
主要道路は渋滞、水、ガソリン、発電機など入手困難な状態が続いています。
私と夫は毎年、ハリケーンシーズン（6月1日～11月30日）に入る前に
緊急時のために必要なものを購入するので、慌てずにすみました。
大きな被害が予想される海沿い、川沿いの地域の住民には避難勧告が発令されました。

市内の学校は昨日（木曜日）は下校時間を繰り上げ、今日（金曜日）と月曜日の休校が決定。
いくつかの学校は避難所になっているし、私の学校は避難勧告を受けたエリアにあるので
火曜日から授業を再開出来るかどうかわかりません。

このハリケーン、どれくらい大きいかと言うと・・・
1992年にフロリダに壊滅的な被害をもたらしたハリケーン・アンドリューより
数倍大きいのです。
比べてみてください。

私の家は避難指定地域外ですが、倒木被害が心配です。
先ほど、万一に備え家の写真＆ビデオ撮影をしました。
（被害が出た時に保険会社に提出するため）

昨年10月にフロリダを襲ったハリケーン・マシュー、
実はこの被害の爪痕が未だに残っているのです。
家が全半壊して、まだ自宅に戻れない被災者がいます。
そんな時に追い打ちをかけるようにハリケーン・イルマ。
とにかく大きな被害が出ないことを祈るのみです。

無事帰国しました！

アメリカ東海岸時間6月13日早朝、フロリダを出発、ニューヨーク経由で帰国しました。



今回初めて羽田空港着の便で帰国。
日本に着いたのが14日の夕方。東京で一泊して翌朝、実家(新潟)に。
昨日(16日)は地元のお祭りに出かけました。
実に30数年振り！！




2年振りの日本。同僚、上司、教え子達の親からメールが続々と届いてますが、
そんなの無視、無視！束の間のバケーションを楽しみたいです。

本年度の勤務終了！

地元の学校は6月2日が最後の登校日で生徒達は長い夏休みに入りました。
教職員は教室の片づけなど、諸々な仕事があったのでしばらく出勤。
私は先週末、本年度の勤務を終了しました！

教え子達と体育の授業（サーフィン）でビーチに出かけた時に撮った写真です。

今年もたくさんのクラス写真を撮ったけど、これが一番のお気に入りです。
皆、いい顔しているでしょう？

それで6月2日。生徒と親御さんから素敵なプレゼントをもらいました。
私のチョーク画をプリントしたバッグ。


そしてグリーティングカード。



大感激です！！

このクラス、3年前から1年生の担任としてずっと持ち上がってきました。
随分前に校長に来年もこのクラスを4年生の担任として受け持ちたいと申し出たところ、
「あなたが担任でなくなったら、きっと生徒や親御さんからクレームがくるわ。」
と言って快く承諾してくれました。
それで6月2日。生徒や親御さんを前に、来年もこのクラスを受け持つと言ったら
皆、声を上げて喜んでくれました。感激の涙を流しながらハグしてくれた親御さんもいて
私もウルウル来てしまいました。

さて、晴れて私も夏休みに入ったわけですが、
この夏のスケジュールを大まかにお知らせしますと・・・
まず明日、日本に一時帰国します。
7月8日にフロリダに戻り、7月10日から夏期研修が始まります。
研修が終わると、新学期の準備が始まります。
正式な仕事始めは8月7日で、始業は8月14日。
それまでにやらなければならないことがたくさん！
実はこの夏、三つのテストを受けなければならないので、その勉強もやらなければ！
日本に帰る以外のお楽しみは、7月下旬にスンバインストラクターのコンベンションに
参加することです。
この夏もあっという間に過ぎてしまいそうです。

明けましておめでとうございます！

明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願い致します。
年が明けて4日が経ち、仕事始めですね。
私の仕事始めは来週の月曜日（1月9日）。
アメリカの学校は年明けのお休みはあまりなく、1月2日から始業も珍しくありません。
だいたいクリスマスを挟んで前後1週間、計2週間の冬休みがあるのですが、
今年は珍しく冬休みに入るのが遅かったので（12月23日から）
年明け後も丸々1週間お休み～！
アメリカ生活長いけど、やっぱり1月2日から仕事を始めるのは慣れません。
あ～でも、家でやらなければならない仕事がかなりあるので
そうそう休んでもいられません。
昨日は早々に学校に行き、教室の掃除や教材の準備を6時間近くかけてやってきました。

大晦日にバージニア州に住む息子が帰省。親子3人で静かに年を越しました。
年末にロンドンに遊びに行った娘が年明けに帰宅。
と言ってもアパートで一人暮らしをしているので、息子に会いにちょっと戻ってきただけ。
娘も2日から仕事を始めたので、家族全員揃うのはこの週末になりそうです。

ここフロリダは記録破りの暖かさ（と言うより暑さ）で2017年を迎えました。
今月末に30キロのレースに参加するので、元日にその練習を兼ねてゆっくりペースで
30キロ走ろうと出かけたのですが、ジリジリと気温が上昇。気が付いたら気温が26℃！
ペースも落ち、脱水症状気味になったので20キロでリタイア。
この週末は最低気温も0℃近くまで下がりそうなので、再度長距離走にチャレンジです。

今年もお庭でみかん狩り～！

今年も我が家のささやかな果樹園でみかん狩りを楽しんでいます。
大豊作です！！
この写真は先々週、収穫した時に撮ったもの。


まだまだ収穫できそうです。






久し振りに過去のみかん関連のブログ記事を読んで、
2003年に初めてみかんの木を購入した頃のことを思い出しました。
細くて頼りない木で本当に実がなるのか心配だったっけ・・・
以前に載せたみかん関連のブログ記事です。
2007年11月17日-みかん狩り
2011年11月27日-今年はみかんが大豊作！