『僕たちなりの大人～Our Own Adult～』第二十五話

　キャハハ
「スゴーーイ」
　澄んだ夜空に、空音の甲高い声が響く。ロケット花火を発射する度に、おれ達は歓声をあげた。細い花火は、パシュ―ン、という高い音をたてて、次々に、真っ暗な海に吸い込まれていく。
　おれ達は、マナの花火を見届けたあと、海辺で手持ちの花火をしていた。みんなで金を出しあって、コンビニで買った花火セット。花火を始める頃には、京一や刃も仕事を終えて、リズも京太郎を連れてやってきた。
「ビール飲むか花火するか、どっちかにしなさいよ」
　岩陰で１人、こっそりとビールを飲みつつ、片手で皆にあまり人気のない線香花火をしていたら、せいあに声をかけられた。
「じゃ、ビール飲む」
　そう答えたとき、線香花火の火の玉が、ポテッと落ちた。
「あ」
　かすかな明かりが消えて、辺りは真っ暗になった。
「もー。今から打ち上げ花火するから、武蔵、呼んできてくれってさ」
「なんでここにいるって分かったの」
「『どーせ、そこら辺で酒飲んでんだろ』って、ヨースケが。『せいあちゃんが行くと、武蔵、喜ぶだろーから』って」
「あ、バレバレ？」
　おちゃらけて笑うと、ふと気づいた。　
　こいつの声、顔が見えないと、余計、感情が読みとりにくい。
「あれーー？打ち上げ、ねぇぞー。あっ、ラウ、テメー、返せっ」
　岩陰から出て、みんなの方を見ると、マサキが打ち上げ花火の筒をくわえたラウを、慌てて追いかけていた。
「あーらら。ありゃ当分捕まんねーぞ」
　おれはラウにタバコを取られたときのことを思い出して、笑いながら言った。横を見ると、せいあも笑っている。
「せいあー、武蔵なんかと何してんの。こっち来なよー」
「うっせ、樹里」
「うん。じゃー、あたし行くわ」
「あ、待って」
　おれは、せいあを呼び止めて、岩陰から棒の花火を２本拾い上げると、
「せっかくだから一緒にやろーよ」
　と、言った。
　するとヤツは例のごとく、
「…何、そんな持ってきてんの。あんたネクラ？」
　と、しらけた声を突き刺した。
「ばかやろう」
　お前の名前の頭文字は、サドのＳか。
　ちなみに、おれの名前の頭文字は、断じてマゾのＭではない。

　１００円ライターで火をつけると、花火は勢いよく火を噴き出した。
「ねぇ」
「ん？」
　せいあが隣で、自分の花火を見つめたまま、言った。
「あんた、なんでこの街に帰ってきたの」
「へ！？」
　思いがけない問いに、ちょっと考えた。　
　少し離れた場所では、みんなが思い思いの花火をして、はしゃいでいる。ラウは逃げ回るのに飽きたのか、今はもう、何も口にくわえていなかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　≪つづく≫

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