In the Flames of the Purgatory 6

　 　　　2 　 　私立白星学園は千歳市のほか北海道に五ヶ所の姉妹校を持つ、ミッション系の学校だ。 　小中高等部は全寮制を取っており、生徒のほか一部の教師も生徒の監督を兼ねて寮で暮らしている――彼女もそのひとりだった。 　とりあえず街中で動けなくなる危機を脱した愛車の日産ノートを駐車場に止めて、車から降りる。 　ゲオの駐車場で流暢な日本語を話す外国人の青年に薦められたとおり、豊里のほうにあるカー用 . . . 本文を読む

In the Flames of the Purgatory 5

　 　　　＊ 　 　北海道千歳市には、JR千歳線と呼ばれるJRの路線が走っている。新千歳空港から千歳、恵庭、北広島を経て札幌までを接続する路線だ。 　千歳の駅舎は南西側のタクシー乗り場と郵便局、ペウレという商業複合施設が集中している。布地屋や衣料品、ユニクロの様な低価格衣料品店、キャンドゥといったか、百円ショップに小さなゲームセンター、蕎麦屋にバーミヤンとかいう中華料理ファミレスのチェーンも入って . . . 本文を読む

In the Flames of the Purgatory 4

　 　　　＊ 　 　まだ昼間だというのに、空は暗い――緞帳の様に空を覆い尽くした黒雲が一瞬だけ青白く照らし出され、グァラグァラという遠来の轟音が聞こえてきた。 　その雷鳴に、馬車の御者席で隣に腰を下ろした姪がビクリと体を震わせる――雷雨の夜に忍んで村を襲った盗賊に両親を殺された経験を持つ姪は、雷がどうにも苦手らしい。 　まあ無理もないが――御者としても、それを無理に改善させようという気にはならない . . . 本文を読む

In the Flames of the Purgatory 3

　 　　　‡ 　 「――今週の土曜って、話聞いたの金曜日の夜だよ、神田《セバ》」 　手荷物受取場の天井を見上げて、アルカードはひとりそうぼやいた――柱から体を離してバックパックを拾い上げ、コンベアに向かって歩き出す。それなりの長期間の拠点移設を踏まえた移動の準備、雇い主への事情説明、欧州にいるであろう知己への事情説明と支援要請――昨夜はなかなかハードスケジュールだった。 　『アルマゲスト』の拠点は . . . 本文を読む

In the Flames of the Purgatory 2

　 　　　‡ 　 「――北海道に？」 　部屋のソファーに浅く腰かけたセバスティアン神田の言葉に、アルカードは彼の前にコーヒーを置きながらそう尋ね返した。 「はい」　白い封筒をテーブルの上に置きながら、セバスティアン・神田がそう返事をして小さくうなずく。 　二月の頭に千代田区のホテルで起きた大規模テロ事件――その事件からすでに二ヶ月以上が経過している。 　警察の情報操作もあって、あの事件に関してはす . . . 本文を読む

In the Flames of the Purgatory 1

　 　　　1 　 　暑苦しいな――胸中でつぶやいて、アルカードはパタパタと顔を手で煽いだ。 　『門』から顕現した巨大な悪魔が前肢を地につけるたびに肢が触れた周囲の地面を熔岩に変え、尻尾が撫でた岩壁は瞬時に熔岩と化して流れ落ちる。口から吐き出す炎は燃焼の原理が異なるのか可燃物がなにも無いというのに消える様子も無く、巨大な空洞のほうぼうを燃やし続けていた。 　熔融してオレンジ色に輝く熔岩と周囲の岩を燃 . . . 本文を読む

In the Flames of the Purgatory

　 　　　煉獄の業火の只中で《In the Flames of the Purgatory》 　 . . . 本文を読む