8月下旬。
同じ名称の「弥陀ヶ原」は，立山にもあるが，こちらは，山形県の月山八号目にある弥陀ヶ原（みだがはら）。
高山蝶のベニヒカゲに会うのが目的。
弥陀ヶ原湿原は，月山登山口の駐車場からすぐの所にあり，多くの人は，ここを通り過ぎて，月山頂上を目指す。
8時半頃に到着して，しばらくは，月山山頂を目指す人たちが，どんどん追い抜いて行ったが，まもなく誰もいなくなり，湿原を独り占め状態になった。
お昼から雨が降る，という，悪い天気予報も幸いしたかもしれない。
ここは，池塘（ちとう）が数多くあることで有名。
私には，何が何だかよくわからなかったが，花たちも，咲いていた。
さて，ベニヒカゲだ。
翅が傷んでしまった個体もあったが，湿原の中は，ベニヒカゲだらけ。
数多くの個体が飛び回っていた。
濃いチョコレート色にオレンジの斑。
オレンジ色の斑は，『８』に見える。
時期的に，少し心配していたが，盛期に間に合ったようだ。
そこら中，ベニヒカゲだらけ。
池塘を背景に，飛ぶ個体も有。
個体数が多いので，遊歩道のすぐ近くで，吸蜜する個体も多かった。
一見，地味にも見えるが，翅にある白い星がアクセントになり，きれい。
この白い斑は，メスの方が明瞭になる傾向があるようだ。
個体差も結構あるようで，撮った写真を見ると，翅の模様が，それぞれ違っている。
どこが違うのかを，個体ごとに比較するのも楽しい。
後ろの翅の裏に，白い帯が明瞭にあるのが，メス，ということだ。
翅裏もいろいろ。
高山の短い夏に，ふたりで仲良くしている場面も観察することができた。
こちらは，別のペア。
高山では，花の咲く時期が限られているので，その期間内に，結婚し，卵を産む必要がある。
卵から生まれた幼虫は，ふた冬を越し，２年後，成虫になる，という。
なお，この2週間後の9月7日にも行ったのだが，きれいさっぱり，1頭も飛んでいなかった。
成虫の出現期間は，1か月もないのではないか。
（2024/08/25 ベニヒカゲ）