双璧相撃つ！

デビス・カップ準決勝、ロシアvsアメリカ
(モスクワ、オリンピックスタジアム、クレー)
９月22日午後１時開始。

シングルス・１
Safin 　（RUS） ６ ６ ７(7)
Roddick (USA) ４ ３ ６(5)

両国の誇るエース、ツアー屈指の強打者の対戦。
王者フェデラー打倒の１番手に名のりを上げたい２人の、
今回は国の威信をかけた、まさに「双璧の争覇戦」。
しかし内容は地元の声援を背に受けたサフィンの圧勝劇。
序盤から好調のサービスを武器にロディックに付け入る隙を許さない。
１st～２ndセットでのエース通算10本、１stサービス確率60％以上、
１stサービスポイント率84％、２ndサービスでも64％のポイント率は、
ロディックのそれを大きく上回り、ブレイクポイントを１度しか与えなかった。
逆にサービスに絶対の自信を持つロディックは苦手のクレーサーフェスに自慢の翼をもがれ、
ストロークでもスペイン育ちのサフィンに対してはなかなか優位に立つことは出来ない。
結果１stセットで１つ、２ndセットで２つのブレイクダウンを喫し、
一挙に２セットダウンに追い込まれた。
最後となった３rdセットではようやくロディックがサフィンのサービスを１つブレイクし、
タイブレイクへ持ち込むもそれが精一杯。
結局セットカウント３－０、試合時間２時間10分の完勝で、
ロシアが大事な１勝目を手にした。
俺の予想ではこの試合に勝った方が決勝への切符を手にする。
これにより限りなくロシアの決勝進出が近づいた気がする。

予断だが試合終了後にサフィンが長々と観客席からのサインに応じてくれており、
休憩時間にトイレに行っていた俺は帰ってきてフェンス際へ速攻ダッシュ！
間一髪、最後の３人でギリギリ、サインを貰うことが出来た。嬉しぃぃー！

シングルス・２
Youzhny (RUS) ７ １ ６ ７
Blake 　(USA) 　５ ６ １ ５

第一試合のサフィンの完璧なテニスに勢いを貰ったのか、
全米ＯＰ大活躍のユーズニーが地元モスクワでもやってのけた。
サービスは毎セットの序盤でブレイクされる不安定さながら、
リターン、特にブレークの２ndサービスを攻め、２ndリターンで61％のポイント率！
ビッグプレーでは観客にガッツポーズのアピールで、会場全体を乗せていく。
全米でナダルを破りロディックを苦しめたストロークのキレも健在。
「ロシア」「ミーシャ」「マラジェッツ」の大合唱の中で、
ブレークを破る代金星、ロシアに大きな大きな２勝目をもたらした。
最後はもちろん、全米ＯＰでお披露目したあの敬礼ポーズ。
大声援の観客にも、長い間サインに応じてくれていた。

試合終了後には試合を見守っていたチームメイトのダビデンコとトゥルスノフ、
それに会場に来ていたアンドレーエフもサインに応じてくれた。
いきなり初日でロシア・チーム全員のサインがそろうとは思わなんだ。


初日で２－０、早くも決勝進出に大手をかけてしまったロシアだが、
明日の相手はダブルス世界ランク№１のブライアン兄弟。
ここはアメリカに勝ってもらって、最終日に楽しみを取っておきたい気もする。
勿論最終的にロシアが勝ってくれないと困るので悩ましいところだが、
２－２のタイで迎える最終のシングルス戦にサフィンが勝つってシナリオが一番見たいなぁ。