砂漠公路

タクラマカン砂漠をバスで縦断しました。
全長約600kmの砂漠公路、元々は砂漠の油田開発のために
造られたものだそうですが、シルクロードとは関係のないこの道路も
今ではシルクロードツアーの観光のハイライトになっています。
通常のツアーでは、砂漠公路を一気に走り抜け、
クチャ→ニヤ、もしくはニヤ→クチャへ移動するのですが、
今回のツアーはとても特殊。
砂漠の真ん中の”塔中”というところに宿泊しました。

画像はタクラマカン砂漠の夕日。
中国時間で午後8時45分ごろ。
ただ、現地では”新疆時間”というものが存在し、
その時間で言えば午後6時45分ごろ。
中国の通常の時間（北京時間）から2時間マイナスします。
日没が遅いため、一日がとても長く感じられます。

塔中というところにある宿についたのが
午後11時半ごろ、新疆時間で午後9時半ごろ。
砂漠の中で見る星空がとてもキレイでした！

しかし、宿は最悪…。
通常、日本のツアーでは泊まることのあまりない
招待所でした。

ベッドのシーツは換えてない、部屋はもちろん汚い、
部屋にトイレと洗面はついているけど、
息を止めて入らないといけないくらいくさい、
風呂・シャワーなし。

と、こんな感じでした。

以前、一人旅をしていたときには、
その手の安宿によく泊まっていましたが、
仕事ではここまで汚いところは初めて。
まぁ、砂漠のど真ん中にまともな宿があるわけは
ないんですけどねぇ。

お客様にとっても私にとってもいい経験でした。