陵南 84
湘北 75
白田の左手1本によるフリースロー。
『ガン！！』
ボールはリングに当たり、小さく跳ねる。
『ガン。』
『スト。』
小さく音を鳴らした。
陵南 84
湘北 76
「左手1本で決めやがったーー！！」
「やるぜ！白田！！！」
「よくやった！それでこそ、わが弟子だ！！」
（だから、弟子じゃないって・・・。）
「お前は、ベンチに戻って手当てしろ。あとは俺たちに任せろ。」
と宮城。
「・・・・・・。」
「全国大会で、お前を欠くわけにはいかねぇんだ。」
「キャプテン・・・。」
白田は、宮城の言葉を信じ、静かにベンチに下がった。
「・・・。」
流川は、白田とすれ違いざまに、視線が合う。
「流川先輩・・・。あとはお願いします。」
『コク。』
「あいつ、いい根性してやがるな。」
と観客席の三井。
「三井サンだって、ゴリだって、そうでしたよ。
バスケ部はみんなあんなのばっかりの集まりなんだから。」
と水戸が笑っていった。
「白田君は、交代ですね。せっかく、湘北の追い上げムードだったのに・・・。」
「これで湘北は絶体絶命のピンチね。白田君を引き換えに、奪った得点は1点のみ。はっきりいって、マイナスだわ。
結果的に、黒川君のファウルは、ファインプレーとなったわけよ。」
「バスケって無情ですね。でも、残り9分8点差なら、まだわかりません！！」
「そうね。最後まで何があるかわからないのが、スポーツだから。」
（特に、湘北というチームは・・・。）
一方、陵南ベンチの田岡。
（勝った！！白田の穴は、角田では埋められん！！）
勝利を確信し、にやついていた。
「白田、ユニホーム脱いで。すぐに冷やすから！晴子ちゃん、氷もらってきてくれない！！」
「はい！！」
安西に頭を下げる白田。
「・・・・・・。先生、申し訳ありませんでした。」
「君が謝る必要はありません。あとは、先輩たちに任せましょう。」
「ハクタス！！そこで、ゆっくり休んでやがれ！！
そして、この天才のプレーを全国大会のために、よーーーく眼に焼き付けておきなさい！ハッハッハ！！」
「桜木先輩・・・。」
（ありがとうございます。）
試合に出場したくても出場できない、負傷退場した白田への桜木の気配りであった。
-----------------------------------------------
ＰＦ…#14 白田 豊 194cm/1年
→
ＰＦ…#8 角田 悟 185cm/3年
-----------------------------------------------
「カク！練習の成果を見せてやれ！！」
「おっおう。」
角田は、若干緊張している。
「先輩。」
「ん！？」
「どんどん打ってください。練習どおりやれば、入るっす。」
「流川・・・。」
（まさか、流川から話しかけてくるとは・・・。ここで足を引っ張るわけにはいかないな。）
湘北のスローイン。
「いくぜ！お前ら！！」
「おう！！」
（白田がいなくなったことで、インサイドは断然不利・・・。
流川は仙道に・・・。やはり、ここは俺たちのスピードが、逆転への突破口！）
「柳！いけ！！」
宮城から柳にパスが渡る。
『バス！』
「空斗、悪いな。宮城さんから指示が出た。俺が点を獲りに行く。」
「そうやすやすと獲らせるわけにはいかない。」
『ダム！』
柳の踏み込んだ、フロントチェンジ。
上杉が機敏に反応する。
『ダム！』
『キュ！』
バックロールから、インサイドにステップを踏む。
前には、黒川が立ちはだかる。
「囲まれたーーー！！」
「あれでは打てない！！」
黒川と上杉がシュートチェックに跳んだ。
『シュ！』
2人の足がコートから離れるのを確認し、柳は軽く笑う。
そして、ボールを頭の上から腰の後ろに回した。
「バックビハインド！！」
「誰にパスだーー！！」
ボールの先に構えるのは、角田。
「カク！いけーー！！」
「角田さん！！」
「カク！打てーーー！外してもリバウンドは獲ってやる！！」
「フリー。」
『バス！』
（みんな・・・。）
左0°の位置。
角田は、フリーでボールを受け取った。
「カクーーー！練習を思い出してーーー！！」
ベンチから安田が叫んだ。
角田は、思い出していた。
-----------------------------------------------------------------------
<<回想>>
「角田君、君はジャンプシュートを強化しなさい。練習終了後、毎日200本、打つこと。いいですね？」
「はい。」
「ＰＦの研究も忘れないように。」
「あっ、はい・・・。」
（ＰＦ転向か・・・。）
湘北の春、白田が加入したことにより、ＰＦへとコンバートされた角田。
一時は、悩むこともあったが、角田は、安田や潮崎ら3年生とともに、新しいスタートを切った。
1日200本のジャンプシュートのほか、朝50本、昼50本を加え、半年間ジャンプシュートの精度を上げていた。
「少し、ジャンプが低くなってきている。」
「俺がパスするよ。」
「ヤス、シオ。ありがとう。」
時には、優しい同級生たちが一緒になって、練習に付き合ってくれた。
「優秀な1年が加入したことは凄く嬉しい。だけど、それだけじゃいけないんだ。僕たちが、頑張らなければ！
だって、僕らは、全国を経験した先輩だからね。経験は、何事にも変えることのできない財産なんだ！」
角田は安田の言葉に何度も励まされた。
「もう一度、いきたいな。全国。」
「あぁ。いこう！」
「俺たちが1年を連れて行ってやるくらいの気持ちでな。」
「そうだな。」
「あはははは！」
「はははっ！」
-----------------------------------------------------------------------
『スト！！』
ボールがネットを通過する音が、角田の耳に聞こえた。
「はっ入った・・・。」
「よし！いいぞ！！カク！！！」
「角田先輩！！ナイッシューー！！」
「カク。いい感じだ。」
「リョータ！」
「先輩、どんどん。」
「流川・・・。」
『バシ！』
「やればできるじゃねぇか！さすが、天才の1番弟子！！ハッハッハ！」
「1番弟子！？まぁ、いいか。」
角田の表情に明るさが戻る。
「へっ。俺は、2番弟子なのか・・・。」
（さっきは、俺のこと1番弟子っていっていたのに・・・。）
ベンチで肩を冷やしている白田は少し複雑な表情をしていた。
「角田、その調子だ。」
と三井。
「お前の後輩たちは、みんな気持ちのいいやつらだな。」
と新庄。
「へへっ。」
「まーな。」
三井と一緒に、水戸らも嬉しそうに答えた。
陵南 84
湘北 78
続く。
湘北 75
白田の左手1本によるフリースロー。
『ガン！！』
ボールはリングに当たり、小さく跳ねる。
『ガン。』
『スト。』
小さく音を鳴らした。
陵南 84
湘北 76
「左手1本で決めやがったーー！！」
「やるぜ！白田！！！」
「よくやった！それでこそ、わが弟子だ！！」
（だから、弟子じゃないって・・・。）
「お前は、ベンチに戻って手当てしろ。あとは俺たちに任せろ。」
と宮城。
「・・・・・・。」
「全国大会で、お前を欠くわけにはいかねぇんだ。」
「キャプテン・・・。」
白田は、宮城の言葉を信じ、静かにベンチに下がった。
「・・・。」
流川は、白田とすれ違いざまに、視線が合う。
「流川先輩・・・。あとはお願いします。」
『コク。』
「あいつ、いい根性してやがるな。」
と観客席の三井。
「三井サンだって、ゴリだって、そうでしたよ。
バスケ部はみんなあんなのばっかりの集まりなんだから。」
と水戸が笑っていった。
「白田君は、交代ですね。せっかく、湘北の追い上げムードだったのに・・・。」
「これで湘北は絶体絶命のピンチね。白田君を引き換えに、奪った得点は1点のみ。はっきりいって、マイナスだわ。
結果的に、黒川君のファウルは、ファインプレーとなったわけよ。」
「バスケって無情ですね。でも、残り9分8点差なら、まだわかりません！！」
「そうね。最後まで何があるかわからないのが、スポーツだから。」
（特に、湘北というチームは・・・。）
一方、陵南ベンチの田岡。
（勝った！！白田の穴は、角田では埋められん！！）
勝利を確信し、にやついていた。
「白田、ユニホーム脱いで。すぐに冷やすから！晴子ちゃん、氷もらってきてくれない！！」
「はい！！」
安西に頭を下げる白田。
「・・・・・・。先生、申し訳ありませんでした。」
「君が謝る必要はありません。あとは、先輩たちに任せましょう。」
「ハクタス！！そこで、ゆっくり休んでやがれ！！
そして、この天才のプレーを全国大会のために、よーーーく眼に焼き付けておきなさい！ハッハッハ！！」
「桜木先輩・・・。」
（ありがとうございます。）
試合に出場したくても出場できない、負傷退場した白田への桜木の気配りであった。
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ＰＦ…#14 白田 豊 194cm/1年
→
ＰＦ…#8 角田 悟 185cm/3年
-----------------------------------------------
「カク！練習の成果を見せてやれ！！」
「おっおう。」
角田は、若干緊張している。
「先輩。」
「ん！？」
「どんどん打ってください。練習どおりやれば、入るっす。」
「流川・・・。」
（まさか、流川から話しかけてくるとは・・・。ここで足を引っ張るわけにはいかないな。）
湘北のスローイン。
「いくぜ！お前ら！！」
「おう！！」
（白田がいなくなったことで、インサイドは断然不利・・・。
流川は仙道に・・・。やはり、ここは俺たちのスピードが、逆転への突破口！）
「柳！いけ！！」
宮城から柳にパスが渡る。
『バス！』
「空斗、悪いな。宮城さんから指示が出た。俺が点を獲りに行く。」
「そうやすやすと獲らせるわけにはいかない。」
『ダム！』
柳の踏み込んだ、フロントチェンジ。
上杉が機敏に反応する。
『ダム！』
『キュ！』
バックロールから、インサイドにステップを踏む。
前には、黒川が立ちはだかる。
「囲まれたーーー！！」
「あれでは打てない！！」
黒川と上杉がシュートチェックに跳んだ。
『シュ！』
2人の足がコートから離れるのを確認し、柳は軽く笑う。
そして、ボールを頭の上から腰の後ろに回した。
「バックビハインド！！」
「誰にパスだーー！！」
ボールの先に構えるのは、角田。
「カク！いけーー！！」
「角田さん！！」
「カク！打てーーー！外してもリバウンドは獲ってやる！！」
「フリー。」
『バス！』
（みんな・・・。）
左0°の位置。
角田は、フリーでボールを受け取った。
「カクーーー！練習を思い出してーーー！！」
ベンチから安田が叫んだ。
角田は、思い出していた。
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<<回想>>
「角田君、君はジャンプシュートを強化しなさい。練習終了後、毎日200本、打つこと。いいですね？」
「はい。」
「ＰＦの研究も忘れないように。」
「あっ、はい・・・。」
（ＰＦ転向か・・・。）
湘北の春、白田が加入したことにより、ＰＦへとコンバートされた角田。
一時は、悩むこともあったが、角田は、安田や潮崎ら3年生とともに、新しいスタートを切った。
1日200本のジャンプシュートのほか、朝50本、昼50本を加え、半年間ジャンプシュートの精度を上げていた。
「少し、ジャンプが低くなってきている。」
「俺がパスするよ。」
「ヤス、シオ。ありがとう。」
時には、優しい同級生たちが一緒になって、練習に付き合ってくれた。
「優秀な1年が加入したことは凄く嬉しい。だけど、それだけじゃいけないんだ。僕たちが、頑張らなければ！
だって、僕らは、全国を経験した先輩だからね。経験は、何事にも変えることのできない財産なんだ！」
角田は安田の言葉に何度も励まされた。
「もう一度、いきたいな。全国。」
「あぁ。いこう！」
「俺たちが1年を連れて行ってやるくらいの気持ちでな。」
「そうだな。」
「あはははは！」
「はははっ！」
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『スト！！』
ボールがネットを通過する音が、角田の耳に聞こえた。
「はっ入った・・・。」
「よし！いいぞ！！カク！！！」
「角田先輩！！ナイッシューー！！」
「カク。いい感じだ。」
「リョータ！」
「先輩、どんどん。」
「流川・・・。」
『バシ！』
「やればできるじゃねぇか！さすが、天才の1番弟子！！ハッハッハ！」
「1番弟子！？まぁ、いいか。」
角田の表情に明るさが戻る。
「へっ。俺は、2番弟子なのか・・・。」
（さっきは、俺のこと1番弟子っていっていたのに・・・。）
ベンチで肩を冷やしている白田は少し複雑な表情をしていた。
「角田、その調子だ。」
と三井。
「お前の後輩たちは、みんな気持ちのいいやつらだな。」
と新庄。
「へへっ。」
「まーな。」
三井と一緒に、水戸らも嬉しそうに答えた。
陵南 84
湘北 78
続く。