オペレーション・トモダチ

東北地方太平洋沖地震が発生してから２週間以上が経過しましたが、
いまも被災地では捜索救難活動や復興支援活動が続いており、
また津波で被害を受けた福島第一原子力発電所の問題などへの対処も続いています。
そうした活動を自衛隊の災害派遣チームや各自治体の警察、消防、防災航空隊、
また米軍をはじめとする各国の救援隊が担っていることは報道などでもご存じのとおり。
『航空ファン』の６月号では、航空専門誌という立場を踏まえそうした活動に従事する
航空関連の隊員の姿や航空機にスポットを当てお伝えする予定にしております。
そんな救援活動に従事するグループのなかでも、18,000人規模の人員や
多くの航空機、艦艇を投入する米軍は、この震災に対する作戦名を
“オペレーション・トモダチ”と名づけました。在沖縄米軍の問題と関連づける
報道もありますが、この規模で日本の災害に対し援助をしてくれる姿勢には、
国民のひとりとして感謝したい気持ちです。

今回、作戦に従事している一部のエアクルーが、このオペレーションを示す
日の丸に「友」の文字が入ったパッチを胸や肩に付けています。
これは『航空ファン』の付録パッチや誌上販売パッチの製作を担当しているショップ
「NavyGear4U」の関係者が、日ごろから付き合いのある米海軍の部隊が
今回の作戦に従事することを知り感謝の気持ちを込めて製作、供給したものです。

　

当初厚木やUSSロナルド・レーガンのいくつかの部隊に配られたこのパッチは
ほかの部隊へも波及しつつあり、彼らからも「救援に行く際に付けたいので、
追加で供給してほしい」との声が上がるほか、自衛隊や救援グループの一部の方々にも
波及しているそうです。
反響の大きさから、同ショップでは利益を義援金に充てることとして
サイト上で一般の方々にも販売を始めたのですが、現状では生産や発送が追いつかず、
一度にたくさんの人々に行き渡る状況にはありません。
そこで『航空ファン』はNavyGear4Uとコラボレーションし、次号６月号で
このパッチを誌上販売することにいたしました。こちらの誌上販売も、
利益はすべて日本赤十字社を通じて被災地への義援金とさせていただきます。
飛行機の好きな方々にも、パッチを付けることで支援任務に従事する彼らと
気持ちを共有し、あわせて義援金というかたちで震災の復興に携わっていただく。
そしてみんなで被災地の人々を支援しようという気持ちがこのパッチには
込められています。誌上販売での注文集計後に生産するため時間をいただくことに
なりますが、確実に手元にお届けいたします。皆様のご協力をお願いいたします。

なお、NavyGear4Uでも入荷次第、順次販売を行なっていくそうなので、
同ショップからの入手を希望する方は多少時間がかかる点をご承知のうえ、
お申し込みください。皆様のご理解を重ねてお願いいたします。
最後に、このパッチの趣旨をご理解いただき、インターネットオークションなどでの
転売や、コピー商品の製作などはお控えいただきますようお願い申し上げます。