秋愁

　急に気温が下がりだした。母の冬物の衣類を出しに実家に帰った。おしゃれだった母がとんでもない組み合わせの服を着ている。それでも髪が伸びたので切りたい　という。まだおしゃれする気持ちは残っているらしい。

　週に４回は小規模多機能住宅で朝から夕食まで過ごしている。手先の器用さや字がうまいのでなにかとお役に立っているらしい。１日行くと疲れたといって戻ってくる。それでも「この年で役に立つのはうれしいね」と生きがいを感じているらしい。「らしい」は、本当に母にとって幸せなことは何なのか？　と思うときだ。出かけない日は、気ままにベッドのなかでごろごろしてＴＶを見ているらしい。好きなときに起きて、好きなときに食べて寝る。それも長年、専業主婦で祖父母に仕えた母には幸せなのかもしれないとも思う。「認知症」の母の幸せは？記憶が５分もない彼女にとって、どんな環境が幸せなのだろうか？今の状態が一人暮らしの限界ではないのだろうか？

　帰りの電車は、妙に情緒が不安定になる。行き場のない感情があふれる。秋のせいだろうか。

　「奥山に　紅葉踏みわけ　鳴く鹿の 　声きく時ぞ　秋は悲しき」　牡鹿が雌の鹿を思って鳴くらしい。秋は愁いがあふれてくる。