甲子園の「怪物」

小生が中学生のころ、高校野球で「怪物」といわれた男がいた。
作新学院の江川卓投手だ。当時はスピードガンというものがなかったので球速は計測できないが、おそらく140㌔後半はでていたか、あるいは今夏の大阪桐蔭の辻内の150キロを凌ぐものがあったに違いない。
当時は金属バットを使用していない時代なので単純な比較は出来ないが、奪三振の数を見れば圧倒的な存在だったということがわかる。とにかく三振の山、ヒットが出ないどころかバットにボールが当たらないのだ。
こういう剛球投手がいるチームは打てないと、昔から相場が決まっている。
江川が孤軍奮闘、投げても投げても見方が援護できずに延長戦突入なんて試合が2つくらいあったような気がする。小生の中では「甲子園の怪物」といえば江川だ。

もし江川に匹敵する投手ならば横浜の松坂しかいない。地獄の準々決勝でPLを下し、準決勝では奇跡的な逆転劇、そして決勝ではノーヒットノーラン達成という偉業を成し遂げた松坂は強運の持ち主といえる。

江川が「昭和の甲子園の怪物投手」なら松坂は「平成の甲子園怪物投手」だろうか。打者では清原が圧倒的な存在感があった。星稜の松井は当時は清原ほど本塁打を打っていないが、それでも完全に他を圧倒していた。

小生の中で「怪物」といえば、やはり投の江川、松坂、打の清原、松井だろうか・・・。

そんな「怪物談義」を秋の夜長におひとつどうぞ。

怪物たちの世代―その時、甲子園が揺れた 竹書房 このアイテムの詳細を見る